Het is niet helemaal ongewoon voor soldaten die uit de oorlog terugkeren om naar huis te komen met verhalen over het zien van een monster. Door de geschiedenis heen zijn er veel waarnemingen in oorlogstijd gemeld. Eén waarneming in het bijzonder, of beter gezegd, meervoudige waarnemingen, lijkt echter meer gedocumenteerd te zijn dan de meeste. Dit is het geval met de Rotsapen van Vietnam.
Rotsapen en Jungle People
"Rock Ape" is de naam gegeven aan wezens die naar verluidt door meerdere Amerikaanse soldaten zijn gespot tijdens de Vietnam-oorlog. Maar zelfs voorafgaand aan de oorlog zweefden verhalen rond over 'jungle-mensen'. Deze jungle-mensen waren tweevoetig en aapachtig, en stonden ongeveer 6 voet lang. Ze waren stevig gebouwd en zeer gespierd, maar hadden een uitstekende maag. Zoals vele onbekende aapachtige wezens, waren ze ook bedekt met haar, bruin of zwart, met uitzondering van hun knieën, de zolen van hun voeten en handen en hun gezichten, die allemaal haarloos waren.
De jungle-mensen leefden meestal in meer afgelegen, afgelegen gebieden van de jungle, en hielden zichzelf voor. Als een mens echter de ongelukkige fout zou maken om zijn pad te kruisen, zouden ze moedig en agressief worden en zouden ze niet aarzelen om de ongelukkige indringer aan te vallen. De jungle mensen waren het meest actief in de schemering of 's nachts, en als ze reisden, zouden ze dat doen in packs. Dit feit zou enkele aspecten van de waarnemingen verklaren die later door Amerikaanse soldaten werden gemeld.
Meerdere ooggetuigenaccounts
De meest prominente verhalen van Rock Apes werden gepubliceerd in het boek Very Crazy, GI - Strange but True Stories of the Vietnam War van Kregg PJ Jorgenson. Een dergelijk verhaal uit dit boek vertelt het verhaal van een eenheid van zes mannen uit de 101st Airborne Division.
Deze eenheid rustte uit toen de bomen ongeveer 15 meter bergopwaarts plotseling gewelddadig begonnen te schudden. Natuurlijk namen de soldaten, gezien hun omgeving, aan dat het schudden werd veroorzaakt door de vijand en dat ze zich onmiddellijk moesten voorbereiden om aangevallen te worden. Toen de soldaten naar de bomen keken, zagen ze echter "dat een langwerpig hoofd met een gezicht bedekt met roodachtig haar en een enorme mond en donkere, diep geplaatste ogen uit de borstel was gekomen", aldus Brent Swancer in zijn artikel "De Mysterieuze rotsapen van de oorlog in Vietnam. '
Toen dit bizarre wezen volledig tevoorschijn kwam, konden de soldaten een betere blik krijgen, en ze zagen dat het ongeveer 5 voet lang en zeer gespierd was, en bedekt met mat roodachtig haar. Het wezen stond op twee benen en bekeek de soldaten precies zoals ze het onderzochten. Terwijl de soldaten ruzie maakten over de vraag of het wezen een orang-oetan zou kunnen zijn, trok het zich terug in de jungle.
Een ander incident vond plaats in 1966, op een locatie die bekend staat als Hill 868 in de provincie Quang Nam, de thuisbasis van verschillende waarnemingen van de Rock Ape tijdens de oorlog. In dit account rapporteerde een maritieme eenheid aan hun kapitein dat ze beweging in de borstel hadden gezien, waarvan ze aannamen dat dit werd veroorzaakt door Viet Cong. De kapitein zei zijn eenheid via de radio niet te vuren. Niet lang daarna meldde de eenheid dat ze, in plaats van Viet Cong, omringd waren door harige, tweevoetige mensachtige wezens.
De kapitein vertelde de eenheid dat in plaats van op de wezens te schieten, ze in plaats daarvan stenen zouden moeten gooien. Dit verliep echter averechts toen de wezens de stenen naar hen terug begonnen te gooien. Op dit moment vermoedden de mariniers dat er honderden van deze wezens waren, veel te overweldigend om hun huidige plan te handhaven.
De mariniers moesten de tactiek veranderen en hun bajonetten gebruiken om tegen de wezens te vechten. Kort nadat het bevel was gegeven, hoorde de kapitein via de radio wat hem in de oren klonk als een epische strijd. Nadien werden mannen uitgezonden om het te onderzoeken. De locatie was bedekt met gewonden - maar niet dood - mariniers zoals te verwachten, maar ook de lichamen van verschillende rotsapen. Dit werd bekend als de Battle of Dong Den, hoewel het enige bewijs van de gebeurtenis en de dode Rock Ape-lichamen die het slagveld bezaaien, ooggetuigenverslagen lijken te zijn, zoals bij de meeste vermeende cryptide waarnemingen.
Nog een ander account komt van een naamloze GI. Deze man geeft een beschrijving van de Rotsaap die hij tegenkwam, die net als de andere verhalen werd opgenomen in het boek van Jorgenson. De GI zei: 'Een langwerpig hoofd omlijstte het met haar bedekte gezicht. Donkere, diepliggende ogen lagen onder een prominente wenkbrauw en ze deden niets om de zware wangen en boze mond aan te vullen. '
Enig bewijs
In 1970 beweerde Dr. John MacKinnon dat hij sporen had gevonden die door de lokale bevolking waren geïdentificeerd als afkomstig van de "Batutut", een entiteit in Vietnamese folklore die lijkt op de Rotsapen. De rupsen hadden "menselijke tenen, maar zijn ongeveer zo groot als die van een Aziatische zwarte beer, die niet inheems zijn in Vietnam."
In 1974 leidde professor Vo Quy van de Nationale Universiteit van Vietnam een Noord-Vietnamese wetenschappelijke expeditie. De expeditie vond afdrukken die werden beschreven als "breder dan een menselijke afdruk, maar te groot om die van een aap te zijn."
theorieën
Wat de geregistreerde waarnemingen van Rock Apes uniek maakt, is dat deze accounts over het algemeen worden gepubliceerd in boeken over het conflict in Vietnam waarin veteranen hun ervaringen vertellen, en niet in boeken die zich richten op cryptozoologie. Misschien is dit de reden waarom de meeste Rock Ape-theorieën natuurlijke verklaringen overwegen in plaats van cryptozoölogische.
De meest gebruikelijke theorie is dat de soldaten Tonkin gesnoofde apen zagen. Deze apen komen echter niet in de buurt van de beschrijvingen van de getuigen. Andere suggesties voor verkeerd geïdentificeerde dieren zijn Barbarijse makaken, gibbons of gigantische orang-oetans.
Natuurlijk, gezien de mysterie van de waargenomen wezens, zijn er meer ongebruikelijke verklaringen gegeven. Sommigen hebben gesuggereerd dat Rotsapen een overlevende populatie van mensachtigen of vroege voorouders van mensen kunnen zijn, of zelfs een overlevende populatie van Gigantopithecus. Anderen hebben gesuggereerd dat ze een onontdekte soort primaat zijn.
En ten slotte, gezien de tijd en plaats waar de waarnemingen plaatsvonden, is het waarschijnlijk niet verwonderlijk dat sommigen hebben gespeculeerd dat de soldaten die de ontmoetingen hebben meegemaakt op dat moment mogelijk onder de invloed van LSD waren geweest.
Dus wat zijn de Rotsapen van Vietnam? We zullen het waarschijnlijk nooit zeker weten. Voorlopig, net als bij Bigfoot en andere tweevoetige aapachtige cryptiden, hoeven we alleen maar door te gaan met de rekeningen van de terugkerende soldaten en een handvol voetafdrukafdrukken.
