Als dit verhaal van buitenaardse ontmoetingen strikt uit mijn verbeelding zou voortkomen, zou het beter zijn geweest in een spookachtig middeleeuws Engels klooster voor de demonische component, of in een afgelegen Amerikaanse prairiestad voor zijn buitenaards element.
Maar omdat het verhaal echt is, is de locatie dat ook: een stad in Zuid-Californië met de naam Orange. Dit stukje suburbia bestond ooit uit goed onderhouden sinaasappelboomgaarden. Tegen 1988 was dat areaal veranderd in beton- en asfaltoppervlakken die wegen, winkelcentra en parkeerplaatsen ontsproten.
Zoals typerend was voor flatgebouwen in het gebied, had de mijne een verfrissend zwembad naast een efficiënte wasruimte / rec-centrum. Groene hagen versierden het betonnen pad dat zich een weg baant door ongeveer 30 verdiepingen tellende structuren gemaakt van gepleisterde muren en synthetische grinddaken. Het complex was onopvallend, op één ding na. Ik had mijn eerste huis hier een jaar eerder gekocht.
Midnight Meeting
En in mijn slaapkamer sliep ik vakkundig, stoorde me aan het hebben van te veel computerhandleidingen om te schrijven met niet genoeg tijd om ze te voltooien. Nog in mijn late jaren '20 was ik gericht op het bevorderen van mijn carrière en het verdienen van de salarisverhogingen die voor mijn huis zouden betalen.
Het moet ongeveer na middernacht zijn geweest. Ik opende nauwelijks mijn ogen om naar de plafondventilator te kijken die boven me draaide. In plaats van het koperkleurige medaillon te zien dat de faux-houten bladen verankerde, zag ik een harige bebaarde kop met twee horens naar me staren.
Het grijnsde stilletjes met kwaadaardige bedoelingen.
Ik sloot snel mijn ogen om mezelf te beschermen tegen de vreemde verschijning. Zou ik kunnen dromen? Ik was me ervan bewust dat ik probeerde te slapen. Ik wist waar ik was en wat ik deed. Daarom moet ik volledig wakker zijn geweest. Om te bevestigen wat ik had gezien, opende ik mijn ogen opnieuw.
Maar mijn oogleden zouden niet toegeven. Iets verzegelde ze dicht. Ondanks al mijn inspanningen, zouden ze niet openen.
Creature ongemak
Plots stond het wezen links van me naast mijn bed en keek naar me. Ik kon het niet zien, kon het niet horen. Ik voelde het gewoon: minder dan zes voet lang, dik en zwaar, maar niet slap. Het leek meer beest dan mens, maar tweevoetig. Niet kwaadaardig of kwaadaardig, maar meer bezig met wat het moest doen dan met mijn welzijn.
Ik probeerde weg te gaan, maar was verlamd en niet door angst. Een kracht verhinderde me om enig deel van mijn lichaam te bewegen.
Als dit de middeleeuwen waren of als ik zeer religieus was, zou ik hebben aangenomen dat er een demon was gekomen om mij te kwellen. Maar dit moderne tijdperk maakte me een man van de wetenschap. De veronderstelling was belachelijk. Het beest naast me had alleen buitenaards kunnen zijn. Het gebruikte wat buitenaardse technologie om me op zijn plaats te houden voordat het me ontvoerde.
Het wezen begon te bewegen en tilde de ene zware poot na de andere stilletjes op het synthetische tapijt dat mijn betonnen vloer bedekte. Rondom de voet van het bed stopte het ongeveer halverwege mijn rechterkant. Het sijpelde toen op mijn matras en sommelde bovenop mij.
Ik probeerde weg te komen, maar mijn ledematen wilden niet bewegen. Ik probeerde te schreeuwen maar kon mijn mond niet openen. Uiteindelijk schreeuwde ik in mijn hoofd: 'Stop. Hou op! Wat jij ook bent."
En dat deed het.
Het lag gewoon bovenop me.
Waarom deed het niets? Wachtte het op mij om te reageren?
Er was maar één mogelijke verklaring hiervoor. Maar ik moest die theorie testen voordat ik concludeerde dat het waar was.
'Kus me, ' dacht ik.
En dat deed het.
"Ga terug op de vloer."
En dat deed het.
"Loop naar de andere kant van het bed."
En dat deed het.
Een uitleg
Dit wezen was geen buitenaards wezen noch demon. Het was gewoon een product van lucide dromen:
Het heldere deel kwam van het feit dat ik wakker was en me bewust was van de kamer.
Het dromende deel deed twee dingen: stond mijn geest toe om te creëren wat het wilde creëren en verlamde mijn lichaam om te voorkomen dat het in actie kwam die schadelijk zou kunnen zijn, zoals tegen muren aan lopen. Deze laatste actie stond bekend als 'slaapverlamming'.
Deze ervaring kan gemakkelijk verkeerd zijn geïnterpreteerd als een bezoek van de duivel, een inleiding tot een ontvoering door buitenaardse wezens of iets paranormaals. Alle tekenen waren aanwezig: het onvermogen om te bewegen, het vreemde wezen en mijn aanvankelijke angst. Als ik niet eerder had gelezen over lucide dromen, zou mijn verbeelding gemakkelijk met me zijn weggelopen en meer ingewikkelde attributen hebben toegevoegd, zoals het vuur van de hel of een ruimteschip. En het zou voor mij net zo echt zijn geweest als elke droom kan zijn.
Terwijl ik deze mogelijkheden overwoog, dreef ik weg om te sluimeren.
Het wezen is misschien een of twee keer terug in mijn twintiger jaren voor wat plezier voordat ik sliep. Een paar keer later gebeurde de meer typische lucide droom. Totaal, binnen de grenzen van mijn hoofd, creëerde ik onderhoudende omgevingen bevolkt door mijn eigen personages die deden wat ik wilde dat ze deden.
Deze afleveringen leken maar één ding gemeen te hebben. Ze gebeurden in tijden van stress en eind twintig. Ik ben nu vijftig en ondanks mijn inspanningen zijn mijn lucide dromen nooit teruggekomen.
