A Local Legend and Real-Life Murder Mystery
Wat zou je denken als iemand in je eigen woonplaats op brute wijze werd vermoord om zijn geld? In 1974 gebeurde dat niet ver van het rustige dorpje New London, Ohio. Joseph en Edward Hooker, twee rijke broers die net buiten de stad woonden, werden in hun huis vermoord. Natuurlijk zouden legendes rond de broers en hun moord binnen dertig jaar na het incident naar boven komen. Sommige mensen geloven dat de geesten van de broeders nog steeds hun land en de rest van hun geld bewaken, als er al geld is, terwijl anderen nog steeds te geschokt zijn dat zoiets in hun stadje zou kunnen zijn gebeurd om zelfs zulke legenden te overwegen. Dit was de ergste moord ooit in het kleine dorpje New London, dus het verhaal werd natuurlijk een soort lokale legende, maar hebben de geruchten over achtervolgingen en verborgen schatten enige verdienste?
The Men Behind the Legend: Who Were Joseph en Edward Hooker?
Joseph en Edward Hooker, die al rijk waren, werden door het dorp New London gedwongen 80 hectare van hun land te verkopen voor het nieuwe reservoir. Het nieuwe reservoir was hard nodig om verdere overstroming van de lokale landbouwgrond te voorkomen (Ormbsy 40). Er waren twee andere locaties die het dorp had overwogen voor het nieuwe reservoir, maar het eigendom van de gebroeders Hooker was de voorkeurslocatie omdat de bouw daar aanzienlijk minder zou kosten dan op de andere twee locaties (Greene A1). Hun land was het belangrijkste voor hen, en ze deden er alles aan om te voorkomen dat het moest worden verkocht. Uiteindelijk werd een veroordelingszaak tegen hen aangespannen, maar zelfs toen wilden ze hun land niet laten gaan. De dag voor de hoorzitting vestigden de broeders zich echter uiteindelijk voor bijna tachtig duizend dollar buiten de rechtbank. Daarna groeiden ze het dorp kwalijk en dreigden ze iedereen neer te schieten die het resterende land betrad (Ormsby 40). Ze hebben nooit meer gesocialiseerd en de enige plaats die ze ooit konden zien was in de A & P-winkel in de stad. Ze werden zelfs nooit naar de bank zien gaan, wat leidde tot geruchten dat ze banken niet vertrouwden en hun geld verborgen hielden in hun huis (vragenlijst 1). Dit gerucht zou uiteindelijk tot hun dood leiden.
De moord op Joseph en Edward Hooker en arrestatie van Jere Crawford en Thomas Hedges
"Het waren geruchten die die jongens hebben gedood!", Beweert een inwoner van New London (vragenlijst # 1). De Hooker Brothers werden in hun huis in de nacht van 18 januari 1974 vermoord door Jere Crawford en Thomas Hedges nadat ze geruchten hadden gehoord dat de Hooker-broers hun geld verborgen hielden in hun huis. De moordenaars kwamen weg met vijf geweren en ongeveer $ 5.000 (Ormsby 41). De volgende dag om 11 uur vond Herbert Allen, een vriend van de broers, ze dood in hun huis en belde de politie (Greene A1). Beide moordenaars werden binnen enkele dagen gearresteerd. Heggen werden gevangen na zijn terugkeer naar Indianapolis toen hij het politiebureau binnenging om te klagen over de politieauto's die zijn huis omringden en de officieren die zijn familie vragen over hem stelden. Crawford, aan de andere kant, ontweek de politie voor vier dagen totdat hij werd gevangen genomen terwijl hij probeerde zichzelf in te checken in het Tiffin State Hospital (een psychiatrische inrichting) (Ormsby 62). Zonder geruchten en hebzucht zouden de broers Hooker veel langer hebben geleefd.
Update: De originele versie van dit artikel verklaarde dat de moordenaars waren vrijgelaten uit de gevangenis, op basis van een interview met een lokale inwoner van New London, OH. Bij nader onderzoek bleek deze geïnterviewde zich te vergissen. Beide moordenaars zitten nog steeds achter de tralies, volgens het Ohio Department of Rehabilitation and Correction.
Jere D Crawford zit een levenslange gevangenisstraf uit bij Pickaway Correctional Institution in Pickaway County OH. Zijn volgende hoorzitting is gepland voor januari 2022.
Thomas J Hedges zit zijn levenslange gevangenisstraf uit in London Correctional Institution in Madison County, OH.
Was er enige waarheid in de geruchten over het fortuin van Joseph en Edward?
De geruchten dat de broers banken niet vertrouwden en hun geld in hun huis verborgen hielden, waren niet helemaal waar. Hoewel ze nogal wat geld in hun huis hielden, werd het meeste bewaard in een bank in Greenwich. In feite werd de $ 80.000 van de verkoop van hun land voor het reservoir direct op hun bankrekening gestort. De bankier vertelde verslaggevers dat $ 10.000 het meeste was dat ze ooit in hun bezit zouden houden. Wat meer ironisch is, is het feit dat de moordenaars niet eens al het geld kregen dat in het huis werd bewaard. Meer dan tweeduizend dollar werd op de bodem van de keukentafel geplakt, meestal in dieen, vijven, tientallen en twintig. Meer werd verborgen onder ander meubilair, waardoor het totaal iets meer dan $ 4.000 bedroeg (Ormsby 40-41). Misschien was het het feit dat de twee mannen nooit gesocialiseerd waren en zelden hun eigendom verlieten waardoor geruchten dat ze de banken niet vertrouwden aan de oppervlakte kwamen (vragenlijst 5), of misschien waren ze hoe dan ook gedoemd simpelweg omdat ze rijk waren. Zelfs veertig jaar na hun dood blijven soortgelijke geruchten over de broers bestaan.
Voortdurende geruchten over Hauntings en Hidden Treasure
De geruchten over de gebroeders Hooker gaan nog steeds door, hoewel ze sinds hun dood enigszins zijn veranderd. Mensen vragen zich tegenwoordig niet alleen af of er nog steeds geld in het huis is verborgen, maar ook of misschien de geesten van de Hooker-broers blijven om hun eigendom en het resterende geld te bewaken. Sommige mensen worden afgeschrikt om hun eigendom binnen te gaan vanwege het prikkeldraad voor de oprit, waardoor het moeilijk is om door te gaan (vragenlijst 4) of gewoon omdat ze bang worden voordat ze de kans krijgen om te onderzoeken (vragenlijst 5). De geesten van de gebroeders Hooker bewaken hoogstwaarschijnlijk nog steeds hun eigendommen niet, want geesten hebben geen geld nodig (vragenlijst 6). De beweringen dat er nog steeds geld in het huis verborgen is, zijn waarschijnlijk ook vals, want onderzoekers hebben het huis grondig doorzocht op eventueel overgebleven geld (Ormsby 41). Joseph en Edward Hooker hebben hun leven verloren vanwege geruchten en hebzucht, maar het lijkt erop dat mensen nog steeds niets hebben geleerd van hun dood en tot op de dag van vandaag geruchten over hen blijven verspreiden.
Groot nieuws in een kleine stad
De moord op Joseph en Edward Hooker was de ergste moord ooit in het kleine dorp New London, en het gebeurde vanwege geruchten. Ze verloren het grootste deel van hun land en verloren vervolgens hun leven vanwege het geld dat ze ontvingen en geruchten dat het geld in hun huis werd bewaard. Hoewel de geruchten die ervoor zorgden dat hun moordenaars hen doodden, grotendeels vals bleken, blijven mensen tot op de dag van vandaag geruchten over de Hooker-broers verspreiden. Zelfs na veertig jaar kan niemand in New London de tragische moord vergeten die plaatsvond in hun dorp. Het verhaal van de gebroeders Hooker zal de komende generaties een legende blijven.
Notitie
Ik schreef dit artikel oorspronkelijk in 2006 voor een Engelse schoolopdracht over lokale stedelijke legendes. Het is bijgewerkt om aan te geven dat deze gebeurtenissen ongeveer veertig jaar geleden plaatsvonden in plaats van dertig. De zwart-wit foto's waren van The Ashland Times-Gazette, editie 21 januari 1974, die aan mij werd verstrekt door de New London Historical Society. Ik nam de kleurenfoto's van het huis toen ik het in 2006 bezocht. Ik probeerde het huis een paar jaar later weer te vinden, maar kon het niet vinden. Ik weet niet zeker of het is afgebroken of dat ik de exacte locatie bij het reservoir ben vergeten. Ik woon niet meer in dit gebied.
Geciteerde werken
Greene, Dave. "Vrijgezelle broers vermoord." Ashland Times-Gazette 21 januari 1974: A1.
Legend Project Vragenlijst. Persoonlijk onderzoek. 3. november 2006.
Ormsby, Bill. "Mysterious Murder of the Wealthy Ohio Bachelors." Ware detective februari 1975: 38-41, 62-64.
