Franklin Castle: The Most Haunted House in Ohio
Franklin Castle, gelegen aan de Franklin Boulevard 4308 in de wijk Ohio City in Cleveland, wordt vaak 'het meest spookhuis in Ohio' genoemd, en terecht. Dit Victoriaanse huis, dat eind 1800 werd gebouwd, heeft naar verluidt een kleurrijke en gewelddadige geschiedenis, beginnend met de oorspronkelijke eigenaar, Hannes Tiedemann. Volgens lokale legenden en vermeende ooggetuigenverslagen wordt Franklin Castle bewoond door een aantal spookachtige geesten, waaronder verschillende leden van het Tiedemann-huishouden en verschillende andere spookbeelden van potentieel historisch belang.
Bezoekers en voormalige bewoners van het huis hebben gemeld dat ze de spookachtige geluiden hoorden van baby's die de hele nacht huilden, voetstappen en geschreeuw galmend door de gangen van het huis. Spookachtige figuren zijn door het hele huis gezien en getuigen van buiten hebben gemeld dat ze een vrouw in het zwart zag staren door het voorste raam van de toren. Zou er enige waarheid kunnen zijn in deze vermeende spooktochten?
Hoewel ik een inwoner van Cleveland ben, heb ik niet het voorrecht gehad om daadwerkelijk de binnenkant van het huis te kunnen rondleiden, omdat de huidige eigenaren de bezoekers niet verwelkomen. Hoewel Franklin Castle momenteel niet toegankelijk is voor het publiek, kunnen lokale bezoekers het huis nog steeds vanaf de straat en het trottoir zien. Misschien als je geluk hebt, kun je zelfs een glimp opvangen van een van de geesten die naar verluidt de gangen van het huis achtervolgen door het torenraam.
Hannes Tiedeman en de vroege geschiedenis van Franklin Castle
Franklin Castle, officieel Tiedemann House genoemd, werd gebouwd in 1881-1883 door het bekende architectenbureau Cudell & Richardson, in opdracht van een welvarende Duitse immigrant genaamd Hannes Tiedemann. Dit huis heeft vier verdiepingen, meer dan twintig kamers en 80 ramen.
Gedurende de tijd dat de familie Tiedemann in het huis woonde, stierven verschillende leden van de familie. In 1891 stierf Emma, de vijftienjarige dochter van Hannes en Louise Tiedemann, aan complicaties van diabetes. Niet lang daarna stierf ook de moeder van Tiedemann, Wiebeka. Hannes en Louise verloren nog drie kinderen tijdens hun verblijf in het huis. Louise Tiedemann stierf ook, naar verluidt door medische complicaties tijdens haar verblijf in Franklin Castle. Geruchten verspreidden zich echter dat Tiedemann verantwoordelijk was voor de dood van zijn vrouw, en later zouden meer geruchten verspreiden dat hij ook betrokken was bij de dood van verschillende andere vrouwen, waaronder zijn nichtje en zijn vermeende minnares.
Op 15 januari 1891 bezweek de vijftienjarige dochter van Tiedemann Emma aan diabetes. Het huis stierf slechts enkele weken later toen de bejaarde moeder van Hannes Tiedemann, Wiebeka, stierf. Gedurende de volgende drie jaar zouden de Tiedemanns nog drie kinderen begraven, wat aanleiding gaf tot speculatie dat er meer aan deze sterfgevallen te wijten was dan men zag. Geruchten verspreidden zich over de betrokkenheid van de heer Tiedemann bij de vroegtijdige dood van zijn familieleden. Veel getuigen hebben gemeld dat ze de spookachtige kreten van baby's in huis hoorden. Misschien hebben deze baby's nog wat onafgemaakte zaken in het huis waar ze zijn geboren en stierven?
Kort na deze tragedies begon meneer Tiedemann met de uitgebreide constructie van het huis om zijn vrouw af te leiden van haar verdriet. Een balzaal, die over de lengte van het huis op de vierde verdieping van het landhuis loopt, was de belangrijkste toevoeging aan het huis tijdens deze renovatie. Torentjes en waterspuwers werden ook toegevoegd aan de gevel van het gebouw, wat bijdroeg aan de kasteelachtige uitstraling van het huis.
Er gaan geruchten dat verborgen doorgangen, verborgen kamers en verborgen deuren ook werden toegevoegd tijdens deze renovaties, hoewel geen van deze geheime ruimtes ooit is gevonden. Volgens deze geruchten werden de verborgen doorgangen, als ze bestaan, door Hannes Tiedemann gebruikt om zijn minnares te ontmoeten voor een illegale liefdesaffaire en misschien zelfs om een moord te plegen.
Volgens de geruchten zou Hannes Tiedemann zijn eigen nicht in een van deze verborgen gangen hebben vermoord. Volgens de legende hing Mr. Tiedemann zijn nicht aan een spant in een verborgen tunnel die weg leidde van de balzaal op de vierde verdieping. De nicht was zogenaamd krankzinnig en, als de geruchten waar zijn, heeft hij het misschien gedaan om haar uit haar ellende te verlossen. Andere versies van dit verhaal beweren dat deze vrouw helemaal geen nicht van meneer Tiedemann was, maar eerder zijn onwettige dochter Karen. Misschien is ze vermoord vanwege een geschil tussen Mr. Tiedemann en haar moeder, of om de indiscreties van Mr. Tiedemann te verdoezelen? Sommige mensen beweren dat Karen's geest nog steeds door de gangen van het huis dwaalt.
Een ander gerucht zegt dat Hannes Tiedemann ook een minnares had, een van zijn dienaren genaamd Rachel. De legende wil dat Rachel op het punt stond met een andere man te trouwen toen Mr. Tiedemann haar op haar trouwdag uit jaloezie vermoordde. Veel onderzoekers speculeren dat Rachel misschien de zwarte vrouw is die naar verluidt de torenkamer achtervolgt.
De vrouw van Hannes Tiedemann, Louise, is uiteindelijk overleden aan leverfalen, hoewel er mensen zijn die speculeren dat Mr. Tiedemann mogelijk iets te maken heeft gehad met het overlijden van Louise. Na haar overlijden verkocht Hannes het huis aan een lokale brouwersfamilie genaamd Mullhauser en verhuisde vervolgens naar een groter huis aan Lake Road met zijn nieuwe vrouw. Binnen een jaar scheidde hij van zijn tweede vrouw en liet haar niets achter. Tegen 1908 was Hannes het enige lid van zijn familie dat nog over was. Hij overleed aan een beroerte, met niemand meer voor wie zijn fortuin achterliet.
De bezetting van Franklin Castle door de Duitse Socialistische Partij
De familie Mullhauser verkocht het kasteel in 1913 aan de lokale Duitse socialistische partij. Het werd vermoedelijk door hen gebruikt om vergaderingen te houden en feesten te organiseren. Er waren geruchten dat de socialisten het huis mogelijk als spionnenhoofdkwartier tijdens de Eerste Wereldoorlog hadden gebruikt. Een Duitse kortegolfradio werd uiteindelijk jaren later verborgen gevonden in de spanten van het huis. Naar verluidt waren de geheime passages in het huis het toneel van een gruwelijke moord in de tijd dat de Duitse socialistische partij het huis bezat.
Gedurende deze tijd kan Franklin Castle de plaats zijn geweest van een politiek gemotiveerde massamoord. Er wordt beweerd dat een groep machinegeweer werd neergeschoten tijdens een geschil in dit huis. Sommige getuigen beweren dat geesten in dit huis politieke discussies blijven voeren.
Gedurende de tijd dat de Duitse Socialistische Partij het huis bezat, was er een lange tijd dat het huis waarschijnlijk leeg stond, hoewel het waarschijnlijk was dat de eigenaren delen van het huis op verschillende tijdstippen verhuurd. Tijdens een interview in de jaren zeventig beweerde een verpleegster dat ze ooit in de jaren dertig het huis had bezocht om voor een noodlijdende advocaat te zorgen. 'S Nachts in huis was ze vaak bang voor het geluid van een klein kind dat huilde. Zelfs 40 jaar na haar laatste bezoek aan Franklin Castle beweerde deze verpleegster dat ze nooit meer het huis in zou stappen.
De Romano-familie
De Duitse Socialistische Partij verkocht het pand uiteindelijk aan de heer en mevrouw Romano, die met hun zes kinderen in 1968 het huis in trokken. Op de dag dat het gezin naar Franklin Castle verhuisde, stuurde mevrouw Romano haar kinderen naar boven om te spelen in het huis. Ze kwamen snel terug om een koekje te vragen om met hun nieuwe vriend te delen; een klein meisje dat boven huilde. Mevrouw Romano ging naar boven om het kleine meisje te zoeken, maar ze was nergens te vinden.
De Romano's hoorden ook vaak orgelmuziek uit verschillende delen van het huis, evenals voetstappen in de gangen en op de trappen, onbeschaamde stemmen en de griezelige geluiden van mensen praten en dansen in de voormalige balzaal. De Romano-kinderen spraken vaak over spelen met 'denkbeeldige vrienden' in huis. Mevrouw Romano meldde ook dat ze kleding vond uit de vroege jaren negentig op willekeurige plekken in het hele huis.
Op een gegeven moment huurde de Romano-familie een katholieke priester in om hun huis te onderzoeken na een paar te veel bovennatuurlijke gebeurtenissen. De priester weigerde een exorcisme uit te voeren, maar beweerde wel een slechte aanwezigheid in het huis te hebben en adviseerde de familie om zo snel mogelijk te verhuizen. De familie hield geen rekening met de waarschuwing van de priester en raadpleegde in plaats daarvan een paranormale onderzoeksorganisatie, de inmiddels ter ziele gegane Noordoost Ohio Psychical Research Group. Naar verluidt renden deze professionele spookjagers halverwege hun onderzoek schreeuwend het huis uit.
In 1974 had de Romano-familie genoeg van de spookachtige gebeurtenissen in hun huis en verkocht Franklin Castle aan een man genaamd Sam Muscatello.
Sam Muscatello's Grisly Discovery in Franklin Castle
Sam Muscatello kende de griezelige reputatie en gewelddadige geschiedenis van Franklin Castle en probeerde snel de bovennatuurlijke gebeurtenissen in het huis te verzilveren. Hoewel hij niet persoonlijk een voorstander was van de spookverhalen, begon hij spookachtige rondleidingen door het huis aan te bieden en begon hij aantekeningen te verzamelen over mysterieuze ontmoetingen die door zijn bezoekers werden gemeld. Veel bezoekers aan het huis meldden ontmoetingen met een vrouw in het zwart, die vreemde geluiden hoorde, waaronder huilende baby's, koude plekken in verschillende kamers en voorwerpen die in de lucht verdwenen.
Tijdens het zoeken naar geheime doorgangen in het huis, ontdekte Sam Muscatello een stapel menselijke botten achter een paneel in de toren. Terwijl sommige mensen geloven dat Sam Muscatello daar zelf de botten heeft geplant voor publiciteit en om de verhalen over spookhuis thuis te legitimeren, geloven anderen dat deze botten bewijzen dat de heer Tiedemann de moordenaar was die de geruchten hem beweren te zijn.
Omdat het Franklin Castle niet de succesvolle toeristische attractie was die hij had gehoopt, zelfs na de ontdekking van menselijke resten die in het huis verborgen waren, verkocht Sam Muscatello uiteindelijk Franklin Castle.
Franklin Castle vandaag
Franklin Castle is sinds Sam Muscatello door verschillende eigenaren gegaan. Uiteindelijk werd het gekocht door een man genaamd George Mirceta die alleen in het huis woonde. Hoewel hij zelf niet in de achtervolgingen geloofde, gaf hij rondleidingen door het huis om te profiteren van de geruchten. De bezoekers van de heer Mirceta meldden ontmoetingen met een spookachtige vrouw in het zwart en een vrouw in het wit. Gasten meldden ook dat ze het huiveringwekkende geluid hoorden van baby's die huilden in het huis en dat ze zelf objecten zagen bewegen. Een bezoeker meldde dat ze zich door het huis had gesmoord. Mirceta gaf aan verslaggevers toe dat hij niet alle gebeurtenissen in zijn huis kon verklaren, maar hij geloofde nog steeds niet in de achtervolgingen. Als hij dat deed, zou hij daar niet alleen willen wonen.
Het eigendom van Franklin Castle veranderde opnieuw in 1984, toen het werd gekocht door Michael DeVinko (artiestennaam Mickey Dean, de laatste echtgenoot van de beroemde actrice Judy Garland), besteedde bijna $ 1 miljoen aan het restaureren van het huis in het volgende decennium.
Het huis werd opnieuw verkocht in 1999, maar werd zwaar beschadigd nadat het in brand werd gestoken door een brandstichter. De nieuwe eigenaar heeft veel geld uitgegeven om het huis te repareren, maar heeft nooit de renovaties kunnen voltooien.
Franklin Castle werd in 2003 opnieuw verkocht aan een eigenaar die van plan was om het historische gebouw te veranderen in de exclusieve "Franklin Castle Club", maar deze plannen kwamen nooit van de grond.
Het huis werd in 2011 opnieuw ingedeeld om het te kunnen verbouwen tot een woning met drie gezinnen. Het werd verkocht aan een nieuwe eigenaar en renovaties zijn aan de gang, maar Franklin Castle is momenteel niet open voor het publiek.
Is Franklin Castle echt spookt?
Zou Franklin Castle in Cleveland, Ohio echt achtervolgd kunnen worden, of zijn de verhalen over achtervolgingen de resultaten van stedelijke legendes als gevolg van overdrijvingen van de persoonlijke tragedies van de oorspronkelijke eigenaar. Heeft Hannes Tiedemann echt een aantal van zijn familieleden in zijn landhuis vermoord, of is dit gewoon een lokale mythe bedoeld om geloof te hechten aan de spookverhalen die bij het huis horen? Waren de botten in de muur gevonden door Sam Muscatello het bewijs van lang geleden moorden, of plantte hij de overblijfselen daar zelf om zijn eigen winst te verhogen?
Wat denk je dat er echt is gebeurd in Franklin Castle? Zou het meest spookhuis in Ohio echt in het midden van Cleveland kunnen staan?
Onderzoeksbronnen
hauntedplaces.org/item/franklin-castle/
ohioexploration.com/paranormal/hauntings/cuyahogacounty/
theshadowlands.net/places/ohio.htm
en.wikipedia.org/wiki/Franklin_Castle
troytaylorbooks.blogspot.com/2016/03/the-most-haunted-house-in-ohio.html
onlyinyourstate.com/ohio/cleveland/franklin-castle-haunted-cleveland/
