Wat is de Yowie?
Als je uit Australië komt, weet je waarschijnlijk de Yowie. Dit is een enorm, tweevoetig, aapachtig wezen dat volgens sommigen drie meter hoog is. Als je uit Noord-Amerika komt, klinkt dit als iemand anders die je waarschijnlijk kent: Bigfoot .
Er zijn meer dan een paar overeenkomsten tussen Bigfoot en de Yowie, en het is gemakkelijk om te veronderstellen dat ze gerelateerd moeten zijn. We kennen tenslotte Bigfoot's neef in Azië, de Yeti. Het spreekt vanzelf dat er ook in Australië een populatie van vergelijkbare wezens moet zijn. Wanneer we echter wat dieper graven, vinden we nogal wat problemen met deze theorie.
Net als indianen in Noord-Amerika, hebben Aboriginal Australiërs een lange geschiedenis vol vreemde verhalen over een groot, harig, tweevoetig wezen dat hun land deelde. Toen de vroege kolonisten arriveerden, hadden ze hun eigen run-ins met het beest en lieten ook hun verhalen achter. Deze legendes zijn dwingend en geven ons tenminste een startpunt. Maar helaas deelt de Yowie nog een overeenkomst met de Noord-Amerikaanse Sasquatch: gebrek aan bewijs dat het bestaat.
Toch hebben veel Australiërs samen met Bigfoot-onderzoekers over de hele wereld reden om aan te nemen dat er een Bigfoot-achtig wezen in de Australische outback rondzwemt. Is de Yowie verbonden met wezens zoals Sasquatch, de Yeti en andere grote tweevoetige apen die over de hele wereld zijn gemeld? Of is het iets heel anders? Laten we deze Australische Bigfoot eens nader bekijken.
Een familielid van Bigfoot?
Op het gebied van cryptozoologie beschouwen onderzoekers wezens als de Yowie of Bigfoot over het algemeen niet als magische entiteiten die gewoon uit het niets opduiken. Het zijn dieren, net als alle andere, en als zodanig zijn ze onderworpen aan alle dingen waar Darwin over sprak. Met andere woorden, ze moesten evolueren van iets anders.
Er zijn geen aanwijzingen dat er ooit prehistorische apensoorten in Australië leven, noch in Noord-Amerika. Maar in het geval van vergelijkbare wezens gevonden in Noord-Amerika, Azië en Europa kijken we naar een verklaring genaamd Bigfoot-Giganto-theorie, die zegt dat Bigfoot en wezens zoals hij afstammen van een gigantische aap genaamd Gigantopithecus Blacki . Dit uitgestorven orang-oetanachtige wezen leefde in Azië, stond tien voet lang en sommige onderzoekers denken dat het tweevoetig is geweest.
Volgens de theorie is Giganto geëvolueerd naar wat we nu de Yeti of Bigfoot noemen. Sommige van deze beesten bleven in Azië en bezetten vervolgens de Himalaya en afgelegen gebieden van Azië, terwijl anderen tijdens de laatste ijstijd over de Bering Land-brug naar Noord-Amerika migreerden en Noord-Amerika bezetten.
Is de Bigfoot-Giganto-theorie van toepassing op de Yowie?
Hoewel de Bigfoot-Giganto-theorie evenveel holes heeft als een door gopher besmette golfbaan, is het een leuk verhaal, en zeker net zo plausibel als al het andere als het gaat om Bigfoot. Het punt is dat de Yowie helemaal niet in dit verhaal past.
Als de Yowie uit deze Gigantopithecus-hypothese zou zijn voortgekomen, zou het nog steeds een manier nodig hebben gehad om van Azië naar Australië te migreren. Dit is een probleem. De Wallace Line is een onzichtbare grens tussen oost en west die de migratielimieten van dieren tijdens de laatste ijstijd aangeeft.
Ondanks de verlaagde zeespiegel zijn dieren uit Azië nooit in Australië gekomen en dieren uit Australië zijn nooit in Azië gekomen. Daarom kon de Yowie niet in Azië zijn ontstaan, zoals de Bigfoot-Giganto-theorie suggereert dat andere vergelijkbare wezens zoals Bigfoot en de Yeti dat hebben. We weten dat het nooit in Australië zou zijn geraakt, omdat geen enkel ander dier het heeft gehaald vanwege de diepte van de zee.
We zullen, dat is niet helemaal waar. Er was één wezen dat langs de Wallace Line naar Australië stormde: mensen. Laten we eens kijken wat ze weten over de oorsprong van de Yowie.
De Yowie in Aboriginal Traditions
Sommige onderzoekers geloven dat menselijke bewoning in Australië mogelijk teruggaat tot wel 75.000 jaar. Dat is lang geleden en, om het in perspectief te plaatsen, zou dit betekenen dat mensen Australië hebben bereikt voordat ze in Europa aankwamen! Zelfs met een meer conservatieve schatting van 40.000 jaar, zijn moderne mensen al heel lang in Australië.
Volgens de Aboriginal-legende waren harige, mensachtige wezens al op het land toen hun voorouders voor het eerst naar Australië kwamen. Deze harige man was ook in staat om te jagen, gereedschap te gebruiken en vuur te maken.
Dit klinkt misschien vreemd, maar zelfs in Noord-Amerika wordt gezegd dat Bigfoot op vrij groot spel jaagt, wat op een schaal van chimpansees een soort primitief gereedschap zou suggereren. Maar Bigfoot bouwt absoluut geen branden, of er is tenminste niets dat aangeeft dat hij dat kon of doet. Dus zou de Yowie helemaal iets anders kunnen zijn?
Sommige onderzoekers denken dat het mogelijk is dat Homo sapiens niet de eerste menselijke soort was die naar Australië migreerde. We weten dat Homo erectus zijn weg naar Azië heeft weten te vinden lang voordat de moderne mens zelfs bestond. Had H. erectus naar Australië kunnen peddelen en daar ook voet aan de grond gekregen? Dit was een lange menselijke soort, maar volwassen mannetjes bereikten slechts ongeveer zes voet of zo, ver beneden de tien voet beschrijving van de Yowie. Maar H. Erectus zou theoretisch duizenden jaren evolutie in Australië hebben gehad voordat H. Sapiens ooit opdook.
Nog interessanter, zou een uitloper van H. Erectus zijn geëvolueerd om veel groter te zijn terwijl hij in Azië was en vervolgens naar Noord-Amerika, Australië en over heel Europa was gemigreerd? Bedenk dat het Pleistoceen-tijdperk een tijd was van megafauna, en het lijkt logisch dat een menselijke soort die uit Afrika vertrekt en meer op de jacht vertrouwt groter is geworden om grotere prooidieren neer te halen.
Dit zijn verreikende theorieën, ondersteund door bijna nul bewijs. Het grootste probleem is dat H. Erectus intellectueel had moeten terugvallen om aan de beschrijving van Bigfoot te voldoen, en evolutie werkt gewoon niet op die manier.
Maar aangezien het onmogelijk is voor een aap om zijn weg naar Australië te hebben gevonden, wat zou Yowie anders dan de soort primitieve mens kunnen verklaren die in staat zou zijn geweest om de afstanden tussen eilanden te overbruggen en lang geleden naar Australië te zijn gekomen? Zo niet H. Erectus, dan zijn er zeker andere kandidaten.
Yowie-waarnemingen en bewijsmateriaal
Oude inheemse Australiërs wisten van de Yowie, de primitieve man die samen met hen op een gevaarlijk continent leefde. Toen Europeanen naar Australië kwamen en de Aboriginals ontmoetten, hoorden ze verhalen over dit gruwelijke beest. De verhalen kunnen echter een beetje verwarrend zijn.
De Aboriginal mensen zagen de Yowie als behorend tot de Dreamtime, onderdeel van hun complexe set van spirituele overtuigingen. Er leken hier verschillende wezens te zijn, met verschillende maten en temperamenten, en met veel verschillende namen.
Er waren mensgrote mensachtige wezens, gigantische mensachtige wezens, gigantische aapachtige wezens en alle manieren ertussenin. Er liepen echter een paar soortgelijke draden door: Yowies zijn gevaarlijk, harig (bedekt met haar of met bont), krachtig, mogelijk als voedsel op mensen gejaagd en het best weggehouden van. Maar waren deze wezens echt, mythe of iets daar tussenin?
Het duurde niet lang voordat Europeanen het antwoord zelf ontdekten en hun eigen ervaringen begonnen op te doen. Toen de Britten in de late 18e eeuw hun eerste nederzettingen begonnen te vestigen in Sydney Cove, kwamen ze het monster tegen. Gedurende de volgende tweehonderd jaar zouden de waarnemingen doorgaan en de verhalen groeiden.
Sommige waarnemingen zijn typerend voor ontmoetingen met Sasquatch in Noord-Amerika, waar het wezen een glimp opvangt voordat het in het bos verdwijnt. In andere verhalen zou de Yowie mensen, voertuigen aanvallen en zelfs een hele stad terroriseren. De Yowie is historisch gerapporteerd vanuit Queensland naar het Northern Territory naar het Western Territory en zelfs op het eiland Tasmanië.
In moderne tijden, zoals Bigfoot, beschikt de Yowie over een paar wazige foto's en wankele video's. Maar is er echt bewijs naast verhalen, vermeende waarnemingen en twijfelachtige beelden?
Er zijn voetafdrukcasts, waarvan sommige redelijk aantrekkelijk zijn. Meer bizar, en daarom zelfs nog dwingender, zijn foto's van een hand of klauw van een soort die naar verluidt was afgehakt in een boerenhek. De mensen die het ontdekten gooiden het weg nadat niemand het kon identificeren, dus het enige dat overblijft zijn de foto's. Er is geen perspectief op de foto's, dus het is moeilijk te zeggen waar deze hand of klauw vandaan komt of hoe groot deze was.
Dus, de Yowie heeft duidelijk hetzelfde beeldprobleem als Bigfoot, de Yeti en elk ander soortgelijk wezen. In de ogen van de moderne wetenschap (en vele anderen) is er gewoon niet genoeg bewijs om afdoende te bewijzen dat het echt bestaat.
De Yowie-legende leeft voort
Degenen die de Yowie zijn tegengekomen, laten niet zoiets als wetenschap hen vertellen dat ze het mis hebben. Het lijkt onmogelijk dat een soort aap op de een of andere manier tienduizenden jaren geleden naar Australië is gemigreerd en is geëvolueerd naar de Yowie. Het lijkt even bizar dat een soort primitieve mens op de een of andere manier vóór de moderne mens naar het continent had kunnen peddelen en vervolgens groter en dommer kon worden. Maar als niet een van deze scenario's, wat verklaart de Yowie op het continent van Australië?
Kan de Yowie worden verklaard door een truc van convergente evolutie, waarbij een andere lijn van soorten zich volledig heeft ontwikkeld om op twee benen te lopen? Of, zoals soms gespeculeerd over de Sasquatch, zou het een spirituele entiteit van een soort kunnen zijn?
Helaas, net als de meeste wezens op het gebied van cryptozoologie, kunnen we gewoon niet weten totdat een exemplaar is gevangen of verzameld. Yowie waarnemingen zijn dat Australië waarschijnlijk niet snel zal verdwijnen, dus laten we hopen dat er in de nabije toekomst meer en beter bewijs kan worden verzameld.
