Het Honey Island Swamp Monster is een tweevoetig aapachtig wezen waarvan wordt gezegd dat het leeft in het Honey Island Swamp in Louisiana. Er wordt gezegd dat het ongeveer zeven voet lang is en ergens tussen de 400 en 500 pond weegt, met grijs groezelig haar, gele ogen, en vergezeld gaat van een walgelijke geur.
Hoewel het een Bigfoot-achtig wezen zou zijn, lijken de verzamelde voetafdrukafdrukken meer op alligatorachtige voetafdrukken.
Ford en molens
De eerste waarneming van het Honey Island Swamp Monster was in 1963 door Harlan Ford, een gepensioneerde luchtverkeersleider, en zijn vriend Billy Mills. Ze beweerden dat ze buiten in de moerassen het wezen tegenkwamen dat boven een dood zwijn stond.
In 1974 beweerden Ford en Mills publiekelijk dat ze ongebruikelijke voetafdrukken in het gebied hadden gevonden, evenals wilde zwijnen met hun keel doorgesneden, die de twee mannen toeschreven aan het Honey Island Swamp Monster. Ford maakte afgietsels van de voetafdrukken, waaruit bleek dat het schepsel drie klauwachtige tenen had.
Het was ook rond deze tijd dat de bevindingen van Ford te zien waren op In Search Of, dat nationale aandacht vestigde op het wezen. Sindsdien is het Honey Island Swamp Monster te zien in andere tv-programma's, zoals Fact of Faked, en mijn persoonlijke favoriet, Lost Tapes .
Origins
Er is geen echt bewijs voor het Honey Island Swamp Monster voorafgaand aan de claims van Ford, maar sommigen hebben beweerd dat het verband houdt met andere lokale mythen, zoals de Letiche en de Rougarou. Het wezen is in de afgelopen decennia in verband gebracht met en beschuldigd van talloze sterfgevallen bij mensen en dieren.
Misschien wel het meest interessante en schandalige verhaal over de oorsprong van het Honey Island Swamp Monster is er een met een treinwrak in het begin van de 20e eeuw. Het verhaal gaat dat een groep chimpansees uit een rondreizend circus ontsnapte na het wrak en zich begon te kruisen met de lokale alligatorpopulatie, waardoor de hybride soort ontstond die we nu het Honey Island Swamp Monster noemen.
Dana Holyfield
Na de dood van Harlan Ford werd Super-8-beeldmateriaal ontdekt in zijn bezittingen van een vermeende waarneming van Honey Island Swamp Monster. De kleindochter van Ford, Dana Holyfield, gebruikte deze beelden in een documentaire over het Honey Island Swamp Monster. Ze heeft ook verwarring geuit over de reden waarom haar grootvader het bestaan van deze beelden tijdens zijn leven niet heeft onthuld.
Holyfield heeft ook een boek geschreven met de originele geschriften van Ford, waaronder een brief die hij in de jaren 1970 schreef over zijn ontmoeting met het wezen. Ze heeft ook een website met verschillende merchandise gebaseerd op het idee van het Honey Island Swamp Monster en werkt aan het produceren van een nieuwe versie van haar originele documentaire.
Scepsis en hoaxes
Zoals met elke cryptid, hebben veel mensen het onderzocht en geen reden gevonden om te geloven dat het Honey Island Swamp Monster bestaat, en alle reden om anders te geloven.
Joe Nickell, een prominente paranormale onderzoeker, onderzocht de opnames van Ford en verklaarde het een "Patterson knockoff", natuurlijk verwijzend naar de beroemde opnames van Sasquatch, en suggereert dat de reden dat Ford het bestaan van de opnames tijdens zijn leven niet heeft onthuld, te wijten is aan de twijfelachtige kwaliteit .
Nickell zegt dat een deel van de film "verdacht ontbreekt" en wijst er ook op dat het heel toevallig is dat Ford erin slaagde om beelden van het Honey Island Swamp Monster vast te leggen binnen de beperkte tijd die beschikbaar was op een rol Super-8-film.
Nickell reisde ook naar het Honey Island Swamp en sprak met een lokale ecoloog genaamd Paul Wagner, samen met zijn vrouw Sue en hun gids Robbie Charbonnet, die natuurreizen in het gebied organiseren. De drie hebben scepsis uitgesproken dat er een groot aapachtig wezen in het moeras zou kunnen bestaan.
Charbonnet presenteert zijn eigen theorieën over waarom de mythe van het Honey Island Swamp Monster en andere vergelijkbare wezens zo wijdverspreid is. Hij gelooft dat de mythen bedoeld zijn om buitenstaanders weg te houden van jachtgebieden of om te voorkomen dat mensen struikelen over maneschijnstillevens. Hij suggereerde ook dat ze eenvoudigweg een manier kunnen zijn om kinderen bang te maken zodat ze uit de buurt van gevaarlijke plaatsen blijven.
Nickell heeft dit alles gedetailleerd beschreven in zijn artikel "Tracking the Swamp Monsters" en kwam tot de ultieme conclusie waarom hij gelooft dat het Honey Island Swamp Monster vanaf het begin een hoax was.
"Samenvattend zijn er de verdacht herhaalde waarnemingsrapporten van de mannen en vermeende track-ontdekkingen, samen met de incongruente vermenging van een wezen van het type Bigfoot met de meeste niet-Bigfootachtige voeten, plus het feit dat het beweerde bewijs niet alleen van een type is dat kan gemakkelijk worden vervalst, maar is dat vaak ook geweest. Bovendien bestaan de claims van de mannen in een context van moerasmanimalistische mythologie die tal van voorafgaande elementen bevat in folklore en fictie. Alles bij elkaar suggereert het bewijs een gemeenschappelijke hoax. "
Mogelijk debunking
In 2003 reisden twee mannen genaamd MK Davis en Jay Michael naar het Honey Island Swamp om stockmateriaal te krijgen voor een documentaire van het wezen. In plaats daarvan kwamen ze locals tegen die beweerden dat het hele ding een hoax was, en dat een schoen met een drietandige bevestiging was gevonden, wat bevestigt dat Ford's voetafdrukafbeeldingen waren vervalst.
De geïnterviewde mensen Davis en Michael beweerden dat alle locals weten dat het een hoax is en onthulden zelfs hoe de voetafdrukken werden gemaakt terwijl de twee mannen bezig waren met filmen voor hun documentaire.
Loren Coleman suggereert in een artikel op zijn site Cryptomundo dat de enige reden waarom dit bewijs is genegeerd, is omdat Davis berucht is geworden als een onbetwistbare bron in de Bigfoot-gemeenschap voor het presenteren van theorieën zoals de beelden van Patterson-Gimlin als bewijs van een bloedbad.
Gevolgtrekking
MK Davis lijkt verre van een betrouwbare bron, maar het onderzoek door Joe Nickell en de bewering van mensen die in het gebied hebben gewoond en gewerkt, lijken hem geloofwaardiger te maken.
Het ontbreken van echte informatie over het wezen in combinatie met het feit dat Harlan Ford verdacht de beelden niet heeft vrijgegeven die zogenaamd het bestaan van het Honey Island Swamp Monster hebben bewezen lijkt te suggereren dat, zelfs als Ford niet alles nam, het zeer onwaarschijnlijk was elke voetafdruk en zijn Super-8-beelden echt.
