Als kind raakte de naam 'Ginny Greenteeth' mijn ziel in angst. Op de loer in het nabijgelegen kanaal en nog dichter bij de oevers van de Mersey, verborg ze zich net onder het wateroppervlak, wachtend om 'stoute kinderen' te vangen die zich in de buurt waagden. De Ginny die me doodsbang maakte, was vreselijk groen met tanden als gele dolken en haar als zeewier. Snel als een flits, zou het langbenige moeras reiken om de enkels van de nietsvermoedende te grijpen. Eenmaal stevig in haar benige greep zou ze haar slachtoffers naar haar donkere, vochtige hol slepen en ze opeten voor het ontbijt. Toen ik ouder werd, kwam ik erachter dat Ginny een fictief werk was om kinderen op hun hoede te maken voor water. Of was ze? Meer algemeen bekend als Jenny, worden verhalen over haar vreselijke daden in heel het Verenigd Koninkrijk verteld. Welke naam je ook gebruikt - krijsende Ginny, Jenny Wi 'the Airn Teeth, Ginny Burntarse, Peg Powler of Nelly Longarms - deze grindylow met groene tanden is een echt slechte dame.
wierling
De term Grindylow vindt zijn oorsprong in het Angelsaksische verhaal van Beowulf. Grendel, een vreselijk monster, half mens half mens, slaat vreselijke angst in alles behalve de held van het gedicht, Beowulf. Grindylows zijn geassocieerd met de ondiepte van moerassig, onkruid bezaaid water en zijn kwaadaardige waterspatten. Groen van kleur met lange spichtige vingers en scherp gekartelde tanden, verbergen ze zich in biezen en vijverkruid nabij de waterkant. Slijmerige, slechte wezens, Grindylows dineren op de lichamen van kinderen en oude mensen, slepen ze diep onder het oppervlak voordat ze ze verslinden.
Een vreemde ontdekking in Liverpool
St. James 'Cemetery in Liverpool is een groot Victoriaans kerkhof dat een diepe zandsteengroeve vult in de schaduw van de Anglicaanse kathedraal. Overdag is het een aangename groene plek in het centrum van een bruisende stad. 'S Nachts is het iets veel sinister. Via een lange donkere tunnel omzoomd met graven wordt het een gotische nachtmerrie. Vermoedelijk achtervolgd door vampieren, piraten en een assortiment rusteloze zielen, is het een hotspot voor lokale spookjagers die over het terrein en mausoleums dwalen op zoek naar ongrijpbare fantomen.
De kathedraal is gebouwd op een steile heuvel genaamd St. James 'Mount. Volgens een lokale schrijver, Tom Slemen, werden de berg en de plaats van het kerkhof ooit vereerd door Wiccans. Veelbetekenend is het ook de locatie van de enige zoetwaterbron van Liverpool. In het begin van de twintigste eeuw groeven arbeiders op het kerkhof toen ze een groot houten beeld ontdekten. Het standbeeld werd diep onder de grond begraven, heel dicht bij de natuurlijke bron. Toen het werd uitgetrokken, werd de levensgrote figuur onthuld als een vrouw in een lange groene jurk, haar armen uitgestrekt alsof ze je naar binnen lokte. De sokkel waarop ze stond, stond ingeschreven met Wicca-symbolen. Toen het werd ontcijferd, stond er 'Jenna' op. Het standbeeld is sindsdien verdwenen, hoewel fotografisch bewijsmateriaal getuigt dat het echt bestond. Slemen speculeert dat het beeld dat van Jenna Green was, een Lancashire-heks die uit haar verbond werd gegooid voor het gebruiken van haar magie voor snode doeleinden. Het is geen moeilijke sprong om Jenna Green met Ginny Greenteeth te verbinden. Inderdaad herinneren lokale mensen zich nog steeds dat de begraafplaatslodge in de jaren 1950 met eieren werd bekogeld door lokale schoolkinderen die geloofden dat dit het huis van Ginnie Greenteeth was. De afgelopen jaren gelooft een onverschrokken spookjager dat ze het beeld van Ginnie op camera heeft vastgelegd. Karen Hargreaves brak de figuur bij een graf dat bekend staat als het Vampire Grave. Het deel van het kerkhof waar het spook wordt gezien, is in feite onbegaanbaar, begroeid met klimop en brandnetels. Karen zweert dat niemand in beeld was toen ze de foto nam.
Jenny Wi 'the Airn Teeth
De Glasgow Necropolis is een plaats van groot architectonisch belang, een uitgestrekte Victoriaanse begraafplaats gebouwd op een heuvel en biedt een panoramisch uitzicht over de stad hieronder. Voor de kinderen die in de arbeidersklasse Gorbals in de jaren vijftig woonden, was het een magische speeltuin. De Necropolis was een plek waar ze konden spelen, verkennen en hun verbeelding de vrije loop konden laten. Omringd door fabrieken en massieve staalfabrieken was de begraafplaats een griezelige plaats. Vaak gevuld met de vreemde geluiden, lichten en geuren van de nabijgelegen industrie, was het de perfecte plek voor jonge koortsige geesten om amok te rennen.
Het rode licht en de rook zouden oplaaien en alle grafstenen laten springen. Je kon achteraan figuren zien rondlopen, allemaal in rood licht.
- Tam Smith
Toen politieagent Alex Deeprose op een avond in september 1954 een oproep ontving om een storing op de begraafplaats bij te wonen, verwachtte hij waarschijnlijk een of twee jonge mensen die zich bezighouden met klein vandalisme. Wat hij zag toen hij bij de Necropolis aankwam, was een scène die krantenkoppen over de hele wereld veroorzaakte. Honderden kinderen gewapend met metalen staven, houten palen, katapulten en zelfs honden speurden over de begraafplaats naar wat bekend werd als de 'Gorbals Vampire'. Het gerucht verspreidde zich snel over de plaatselijke scholen dat twee kleine kinderen waren ontvoerd door een vampier met ijzeren tanden. Drie nachten bleven de kinderen hun heldhaftige taak volhouden, volledig overtuigd dat ze de ontvoerde kinderen zouden ontdekken en de vampier zouden doden. Uiteindelijk heeft de directeur van een plaatselijke school de kinderen overgehaald om hun vruchteloze zoektocht op te geven. Destijds werd de Amerikaanse stripboeken beschuldigd van de massahysterie, waarbij veel volwassenen met de vinger wezen naar de lugubere verhalen en illustraties die ze bevatten. Dit is misschien het geval geweest. De Gorbals waren echter een arm gebied en Amerikaanse strips waren zeldzaam. Wat waarschijnlijker is, is dat verhalen over 'Jenny wi' the airn teeth 'waren verweven met moderne verhalen over vampieren. Gebruikt om kinderen bang te maken die niet door Schotse moeders zouden slapen, sleepte de ijzeren waaier Jenny kinderen terug naar haar hol voordat ze opat.
Wat een pest is dit van mij,
Winna steek zijn e'e,
Hoewel ik hem via zijn hoofd hap
Zo gezellig als maar kan.
Slaap! an 'laat me naar mijn oor,
A 'thae claes to airn;
Jenny met de tanden,
Kom en 'neem' de bairn:
- Alexander Anderson
Peg Powler
Peg Powler maakt haar huis in de rivier de Tees in de buurt van de stad Darlington. Een oude heks met groene lokken trekt ze stoute kinderen het water in om ze te verdrinken. Ook bekend als de High Green Ghost, wordt ze soms gezien langs de oevers op zoek naar haar prooi. Haar favoriete dag om jonge kinderen op te slokken lijkt zondag te zijn. Lokale kinderen worden gewaarschuwd dat ze veiliger zijn in de kerk in plaats van te spelen in de buurt van de oevers van de rivier. Tot de dag van vandaag staat het dikke witte schuim dat door de snel bewegende rivier wordt opgerold bekend als Peg Powler's Suds en het dunnere schuim bij de oevers als Peg Powler's Crème, die geen van beide worden aanbevolen voor het wassen!
Nellie Longarms
Nellie Longarms, zoals haar naam al aangeeft, is een vrouw met lange, pezige ledematen. Nellie sluimert vooral diep in de putten van Cheshire. Leun te ver naar voren terwijl je water trekt en haar lange armen zullen omhoog reiken en je naar beneden grijpen. Deze moeras beperkt zich niet alleen tot putten en vijvers. 'S Nachts gaat ze naar de bomen. Degenen die aandachtig luisteren, kunnen haar horen kreunen en zuchten in de wind. Ze achtervolgt ook Wybunbury Moss, een gebied van veenmos en moeras. Interessant is dat Nellie een mannelijk equivalent heeft, Nicky Nye, wiens daden bijna net zo smerig zijn.
Ginny Burntarse
Het drassige moerasland van Oost-Engeland kan overdag verraderlijk zijn, maar in de duisternis kunnen ze dodelijk worden. De spookachtige lichten van will-o-the-wisp of 'dwaas vuur' hebben veel reizigers tot een waterige dood gelokt. Veroorzaakt door moerasgas zien de gloeiende lichten eruit als een lantaarn die in de verte flikkert. Voor degenen die een bovennatuurlijke oorzaak zoeken, biedt Ginny Burntarse een oplossing. Als een oude rivier, zwaait ze met haar lantaarn naar nietsvermoedende reizigers en lokt hen van de veiligheid van het pad naar een watergraf.
Gillende Ginny
Als je ooit Garston treinstation in Liverpool bezoekt, zie je misschien een heel vreemde plaquette op de muur. Garston is een gebied dat grenst aan de drassige monding van de rivier de Mersey, een moerasland met uitgestrekte wadden. De plaquette herdenkt een gebeurtenis in de jaren 1950 toen een groep kinderen door een heks uit de haven werd achtervolgd, lokaal bekend als Screeching Ginny. De heks achtervolgde de kinderen tot ze bijna thuis waren voordat de jacht werd opgegeven. Toen de doodsbange kinderen het verhaal aan hun ouders vertelden, kregen ze te horen dat de heks de geest was van een lokale vrouw die verliefd was geworden en zichzelf op het spoor van Garston Station had gegooid. Hoewel dit misschien waar is, zijn er aanwijzingen dat Greet op de loer lag in het gebied rond Liverpool lang voordat de spoorweg werd gebouwd. Toen de lokale brug werd verlaten en in verval raakte, noemden lokale kinderen het 'Screeching Ginny's Castle'. Interessant is dat vandaag de oude brug staat naast een Victoriaanse watertoren.
Tegenwoordig is de naam Jenny Greenteeth op veel plaatsen in Noord-Engeland een synoniem geworden voor het groene onkruid dat vijvers en stilstaande poelen bedekt. Maar in werkelijkheid hebben de meeste kinderen waarschijnlijk nog nooit het verhaal gehoord van de heks die in de buurt van water op de loer ligt. Tegenwoordig kiezen de meeste mensen voor minder gruwelijke manieren om hun nakomelingen voor gevaar te waarschuwen. Dat betekent echter niet dat de oude heks er niet is, die net onder het oppervlak op de loer ligt, haar gele tanden geslepen, haar pezige armen in evenwicht, wachtend, wachtend, wachtend, om het zorgeloze kind weg te rukken dat net een beetje te dichtbij dwaalt.
Kom in het water en baad mijn liefde,
Kom zwemmen in het wervelende zwembad,
Kom naar beneden in het vocht met de rotsen en de boten,
Je gaat nu met me zwemmen lieve dwaas.
- Nicole Murray, Cloudstreetbronnen
visitscotland.com
Dangerous Minds: The Gorbals Vampire
scotsman.com: The Gorbals Vampire, Claire McKim
Tales From the Past: Tom Slemen
Liverpool Echo: Is dit de geest van Ginnie Greenteeth?
De Fairy Investigation Society
Paranormal Merseyside: SD Tucker
ConversationswithDragons.com
Faeries: Froud en Lee
OldCorpseRoad.com
Encyclopedia of Fairies in World Folklore: Theresa Bane
Mythen en legendes van Cheshire
Underworldcreatures.com
The Encyclopedia of Superstition
