De Dover Demon is een mysterieuze cryptid die drie keer in 25 uur in Dover, Massachusetts is waargenomen. Het werd nooit meer gezien na deze waarnemingen en deze vluchtige glimpen hebben het tot een van de meest duurzame mysteries in cryptozoologie gemaakt.
De waarnemingen
Rond 22:30 uur in de nacht van 21 april 1977 reed de 17-jarige Bill Bartlett langs Farm Street met zijn twee vrienden, Mike Mazzocca en Andy Brodie. Bartlett zag een figuur gehurkt op een gebroken stenen muur. Toen hij er zijn koplampen op scheen, werd hij geconfronteerd met een wezen dat hij nog nooit eerder had gezien. Bartlett beschreef het als een "watermeloenvormig" hoofd, met dunne, spichtige armen en benen, grote handen en voeten, en haarloze oranje getinte huid met een ruwe textuur "zoals nat schuurpapier." Mazzocca en Brodie waren niet getuige van het wezen, want de waarneming duurde slechts enkele seconden voordat het wezen wegliep. Ze stonden echter allebei in voor de oprechte emotionele reactie die ze die avond in Bartlett zagen toen hij wegreed.
De volgende waarneming vond plaats rond middernacht diezelfde nacht. De 15-jarige John Baxter verliet het huis van zijn vriendin te voet. Hij had ongeveer een mijl over Miller Hill Road gelopen toen hij een figuur op de weg zag waarvan hij dacht dat hij een vriend van hem was die in het gebied woonde. Terwijl hij probeerde het van dichterbij te bekijken, rende de figuur van hem weg. Baxter volgde het figuur en vond het uiteindelijk gehurkt op een rots, met zijn voeten naar de bovenkant "gevormd". Hij zou later zeggen dat het wezen dat hij zag hem aan een aap deed denken, maar met een "acht-vormig" hoofd. Baxter was van nature nerveus door wat hij zag en rende snel weg van het wezen. Hij werd uiteindelijk opgepikt door een paar op de weg en naar huis gereden.
De derde en laatste waarneming vond plaats de volgende nacht, 22 april 1977. De 15-jarige Abby Brabham werd naar huis gereden door de 18-jarige Will Taintor toen ze het wezen op Springdale Avenue zagen. Brabham beschreef het op dezelfde manier als Bartlett en Baxter, behalve dat ze beweerde dat het gloeiende, heldergroene ogen had in tegenstelling tot oranje. Taintor beschreef het als een groot hoofd met een bruin lichaam.
Alle drie waarnemingen werden gemeld aan de politie. Tijdens het onderzoek werden alle vier getuigen afzonderlijk gevraagd om het wezen te tekenen dat ze zagen. Elke tekening vertoonde overeenkomsten, met als belangrijkste uitzondering nogmaals de nadruk van Brabham op de groene oogkleur van het wezen. Bartlett merkte zelfs op zijn tekening op dat hij op een stapel Bijbels zwoer dat dit het wezen was dat hij zag.
verklaringen
Dus wat is de Dover-demon? Nou, zoals te verwachten is, weet niemand het zeker, maar er zijn genoeg theorieën.
De meest geaccepteerde theorie voorgesteld door sceptici is dat de Dover Demon een baby-eland was. De bezwaren met betrekking tot deze theorie zijn dat het de verkeerde tijd van het jaar was voor een eland die zo klein was om rond te dwalen, en dat Massachusetts niet typisch de natuurlijke habitat van de eland is. Als reactie hierop is als alternatief gesuggereerd dat de Dover Demon een oranjekleurig weeskalf had kunnen zijn. Andere niet-bovennatuurlijke verklaringen zijn dat het wezen een aap of een hond is.
Dat laat natuurlijk de bovennatuurlijke verklaringen, of althans de minder sceptisch ingestelde. Sommigen hebben gesuggereerd dat de Dover Demon een gemuteerd dier of een ontsnapt experiment is, maar waar dit dier mogelijk is ontsnapt, wordt over het algemeen niet uitgebreid. Dan is er de verwachte buitenaardse verklaring, ongetwijfeld vanwege het feit dat de Dover Demon over het algemeen wordt beschreven als lijkend op een grijze alien. Er waren destijds echter geen UFO-waarnemingen in het gebied, dus in dit geval heeft de buitenaardse theorie minder inhoud dan andere mogelijke verklaringen.
Er is ook beweerd dat de waarnemingen allemaal gewoon een hoax waren. De meeste onderzoekers en de lokale bevolking beschouwden de tieners echter als geloofwaardige getuigen. Algemeen wordt aangenomen dat ze iets hebben gezien, zelfs als niemand weet wat dat iets eigenlijk is.
Loren Coleman, de cryptozoologist die het onderzoek leidde naar de waarnemingen van de Dover Demon en de naam van het wezen bedacht, heeft beweerd dat het gebied waarin de waarnemingen plaatsvonden 'een traditie van onverklaarbare activiteit' had, inclusief waarnemingen van de duivel zelf te paard. Er is beweerd dat sinds minstens de 17e eeuw, Farm Street, de locatie van Bartlett's waarneming, "is geassocieerd met vreemde gebeurtenissen." Dat de Dover Demon werd gespot in dit specifieke gebied maakt het zo iets minder een schandalige claim . Coleman heeft gezegd: "Ik weet zeker dat ik niet weet wat dit is."
Blijvende interesse
De Dover-demon blijft een onderwerp van interesse binnen cryptozoologie. Het mysterieuze uiterlijk en de snelle verdwijning hebben het voor velen tot een aantrekkelijk mysterie gemaakt.
Bill Bartlett werd geïnterviewd in een Boston Globe- artikel van 2006 door Mark Sullivan getiteld "Decennia later, de Dover Demon blijft nog steeds achtervolgen." Daarin beschrijft Bartlett hoe hij zich blijft houden aan zijn verhaal, zelfs in zijn eigen nadeel. Hij wordt geciteerd als zeggende: “In veel opzichten is het een beetje beschamend voor mij. Ik heb zeker iets gezien. Het was absoluut raar. Ik heb het niet verzonnen. Soms wou ik dat ik dat had gedaan. '
Bartlett beschreef ook een ander incident dat een jaar later plaatsvond. Hij zegt dat terwijl ze in een geparkeerde auto zaten met zijn vriendin, de twee een dreun hoorden. Toen Bartlett keek of hij de oorzaak van het geluid kon vinden, zag hij een klein figuur vertrekken. Hij zei dat het misschien een grap was, maar hij weet het niet zeker.
Sullivan neemt in dit artikel ook het verhaal op van een andere mogelijke waarneming die vijf jaar vóór Bartlett in 1972 plaatsvond. Een man genaamd Mark Sennott beweerde dat hij en zijn vrienden een klein figuur op Springdale Avenue hadden gezien, hoewel hij toegeeft dat het misschien gewoon een dier was.
Het verhaal van de Dover Demon is te zien geweest in verschillende tv-shows, zoals Lost Tapes and Monsters and Mysteries in America . Bizar genoeg heeft het ook een schaduw van oogschaduw geïnspireerd. Toegegeven, het lijkt op een mooie kleur op basis van de foto.
Het mysterie van de Dover Demon blijft tot op de dag van vandaag dankzij deze referenties en het aandringen van de getuigen dat de Demon echt was en waarschijnlijk een aandachtspunt blijft voor diegenen die gefascineerd zijn door mysterieuze wezens.
