"Satan! Hij is overal! Pas op, pas op, pas op! ”- Dus luidden de woorden op de poster in de First Baptist Church in Clinton, Indiana. Het was een vreemde affiche, met een overdreven geile duivel, en een die in mijn gedachten bleef hangen als een jonge man. Ik zag het maar één keer, omdat ik daar ooit een dienst had bijgewoond omdat ik in de Cub Scouts was (we gebruikten een van hun gebouwen voor onze vergaderingen). De katholieke kerk en de bijbehorende parochiale school waar ik naar toe ging, was minder zwavel, maar ze waren zeker ook gestresst over Ol 'Scratch.
Welkom bij de grote satanische angst van de jaren tachtig in de Verenigde Staten. Conservatieve christenen waren tamelijk gespannen over het feit dat iedereen in zo'n mate een satanist was dat het zelfs doorging naar de meer liberale kerken en de niet-religieuze. Overal waar je keek, was er Oude Nick. Ik weet niet zeker hoe ik het heb gehaald zonder zelf te worden vernederd. Ik luisterde naar heavy metalmuziek, speelde Dungeons and Dragons en was dol op Halloween. Voeg mijn anti-autoritaire inslag en een lichte anti-religieuze kijk toe, niet al te gezond op een school waar nonnen je knokkels sloegen. Ik sloeg bijna duizend op het "oh, mijn god, hij is de duivel" selectie.
Over het algemeen was de angst niet veel meer dan dat. "In het algemeen." In bijzonderheden waren er een paar dingen gaande rond mijn geboortestad Lyford, Indiana (recht tegenover de Wabash River vanaf Clinton) die ronduit spookachtig waren. De ene vond plaats tijdens deze periode en de andere ruim daarvoor. Hieronder staan de feiten en folklore die ik over beide heb verzameld.
Ik had het hier onlangs over met een vriend en had niet lang geleden een beetje tijd doorgebracht in mijn geboortestad om familie te bezoeken, en dit werd me in de herinnering gebracht. Ik heb de oude verhalen uitgegraven die ik jaren geleden had opgeschreven (genoeg dat ik het woord "decennia" kon gebruiken en het zou kloppen). Na een krantenjongen te zijn geweest en vervolgens het lokale park te hebben gemaaid, gaf dat nogal wat interactie met de oudere, meer gebeitelde "heren" van het gehucht, en met de plaatselijke minister, van waaruit ik deze verhalen ontving. Ik heb toen contact opgenomen met een aantal andere jeugdvrienden om een paar dingen te bevestigen, op beide stukken hieronder.
Deel één van twee: The Parke-Vermillion Satanic Cult of the 1980s (ook bekend als de zeer korte sectie)
In de jaren 80 was er vermoedelijk een lokale cultus van satanisten in het Lyford-Clinton-gebied. Ze zouden elkaar 's nachts ontmoeten aan de kant van Parke County (net buiten Lyford) en rond een kampvuur dansen en dierenoffers brengen. Toegegeven, dit komt van de oude 'vrienden-van-een-vriend'-kant, maar het was nog steeds behoorlijk interessant. Een van mijn beste vrienden stond erop dat zijn moeder met een van hen op een plaatselijke school werkte, en deze persoon had het dansen toegegeven en had op de offers gewezen. Zijn moeder weigerde er echter over te praten, maar leek zeker geklemd te blijven vanwege angst en niet omdat haar zoon lange verhalen vertelde - iets wat hij in ieder geval niet kon doen. De moeder van een andere vriend werkte in de plaatselijke bibliotheek en een van haar collega's roddelde hier altijd over.
Ik kan zeggen dat er twee dingen waren die ik persoonlijk tegenkwam en die waarheid aan de verhalen leent. De eerste was een grote stapel dierenhuiden die ik tegenkwam tijdens het wandelen in de bossen bij mijn huis, langs de spoorbaan. Dit was ook geen kleine stapel. Het was vrij groot, met meer dan dozijn skins. Dit waren duidelijk kattenhuiden. Waarom zeg ik duidelijk? Afgezien van het opgroeien op een manier die kennis van fauna in het algemeen gaf, waren er voldoende stukjes van de koppen en staarten dat de lichamen zeker katachtig waren. Het was erg verontrustend, een beetje surrealistisch en extreem gek, omdat ik mezelf meer boos dan bang voelde.
De tweede was dat, nadat we de dierenbont hadden gevonden, een paar vrienden en ik een pact sloten om hen te besluipen als we ooit hun kampvuur zagen. We hadden onze kans op het jaarlijkse Little Italy Festival, toen we een kampvuur zagen terug in het bos, bij de oever van de rivier, terwijl we over de Wabash River Bridge liepen. We hadden gehoord dat de cultus iets groots ging doen tijdens het festival, maar er kwam nooit iets uit die roddels. We hoopten hen te betrappen tijdens het uitvoeren van de ceremonie die ze deden.
Dus liepen we door het bos en sloten we ons aan bij het kampvuur. Er was zeker muziek en dans. Als ik zie hoe een van mijn vrienden niet eens de brug over het bos in kwam en de tweede stopte toen we de muziek hoorden, schaam ik me nog steeds een beetje om te zeggen dat ik alleen een beetje verder ben gegaan. Tot op de dag van vandaag is mijn beste gok dat ik Ozzy Osbourne muziek hoorde spelen, maar aangezien hij een van mijn favoriete artiesten was, had dat gewoon in mijn hoofd kunnen zitten. Er waren vormen en schaduwen die rondspringen alsof ze dansten, maar ik had het gewoon niet in me om verder te gaan.
Uiteindelijk kan ik niet met zekerheid zeggen dat het de cultus was. Ik hoorde later, via de roddel grapevine, dat het meer dan waarschijnlijk was. Als ik zie hoe het zou zijn dat een jongen van veertien jaar een kans maakt om gepakt te worden door wie weet wat, denk ik dat ik de juiste keuze heb gemaakt, maar het stoort me dat ik het nooit zeker zal weten.
Deel twee van twee: Het minder dan heilige begin van Lyford en de Haunted Lyford School (ook bekend als "sectie hoe langer")
Het begint met dominee John Lyford, de eerste geordende christelijke predikant die naar de Amerikaanse kust kwam. Het gebruik van de term 'eerwaarde' is echter misschien niet overdreven geschikt. De reden dat hij in de eerste plaats naar Amerika kwam, was te wijten aan het verkrachten van een vrouw in Ierland en hij moest haar man vermijden. Eenmaal in de Verenigde Staten werd hij verbannen uit de Plymouth-kolonie wegens onfatsoenlijk en immoreel gedrag, waarvan een deel te maken had met gefluister van hekserij, maar absoluut te maken had met affaires, waarvan een resulteerde in een buitenechtelijke klootzak.
Hoewel ik een heel gedeelte over John Lyford zou kunnen schrijven, is het zijn klootzak die rechtstreeks naar ons kleine gehucht Lyford leidt. Terwijl zijn vader in 1649 nog steeds aan de oostkust overleed, wandelde zijn zoon door de oprukkende kolonies en richtte uiteindelijk zijn eigen kerk op aan de westkant van Massachusetts of de oostkant van wat binnenkort de kolonie van New York zou worden, de exacte locatie is een beetje wazig.
Volgens de legende was de kerk een front voor John Lyford, de bastaardzoon van John Lyford. Boos omdat hij werd gemeden voor zowel de acties van zijn vader als voor zijn onwettige geboorte, begon hij zijn eigen verbond, hield de optredens zo goed mogelijk op en verhuisde zo nodig naar het westen of het zuiden.
En afdaalde door verschillende generaties van deze Lyford, volgens de legenden van de Lyford stadsoudsten, komt WH Lyford, die vice-president was van de Chicago & Eastern Railroad, die door het gebied liep dat de stad Lyford zou worden. Nu is er absoluut geen aanwijzing dat dit specifieke lid van de Lyford-clan iets anders was dan een prima rechtopstaand lid van de samenleving en dat hij weinig of geen tijd doorbracht in de stad Lyford. De naamgeving van de stad was gewoon uit erkenning en ik heb geen interesse in het proberen een andere connectie te maken, anders dan wat mij is verteld en wat hierboven is geschreven.
De verbinding tussen Satanic en hekserij vindt plaats met de bouw van Lyford School, de thuisbasis van de Flying Trojans. Een K-8 (dat is kleuterschool tot en met klas 8, voor mijn niet-Amerikaanse lezers), opende zijn deuren in 1918 als een bakstenen schoolgebouw met één verdieping en een kelder. Het sloot ze toen in het voorjaar van 1956, toen de kleinere scholen samenwerkten in de nieuwe Rosedale-school. De school werd in 193 geveild en tussen 1964 en 1965 afgebroken.
De legende wil dat een groep heksen de school gebruikte, waarvan een leraar was en de sleutels had om in en uit te gaan. Ze zouden elkaar 's nachts ontmoeten tijdens de nieuwe maan en op speciale feestdagen, vooral Halloween, om hun satanische rituelen uit te voeren. Meer onder de radar dan de moderne satanisten, bleven ze ingehouden en hadden ze waarschijnlijk enige tijd kunnen blijven vergaderen, behalve dat tijdens een ritueel op een avond een van hen stierf aan een meswond. Afhankelijk van wie het verhaal vertelt, was het ofwel een ongeluk tijdens een ceremonie of offerde een van haar verbonden zusters haar op.
Het lichaam werd nooit gevonden en het verbond was slim genoeg om te ontbinden of ergens anders te ontmoeten, althans ver genoeg verwijderd om niet meer in het verhaal te komen. De uitkomst van het ongeluk / de moord was dat de school vervolgens zou worden achtervolgd. Voetstappen zouden worden gehoord en af en toe een enkel zou worden vastgegrepen. 'S Nachts, als je langs de buitenkant van de school liep, hoorde je gelach en geschreeuw. De meeste verhalen hebben betrekking op de heks, hoewel er enkele zijn die volhouden dat het wordt achtervolgd door een overleden student, hoewel niemand de oorzaak van de dood kent.
Nu waren deze geruchten en geluiden en dergelijke niet de reden voor het sluiten van de school. Tijden veranderen en scholen versmelten. Het is niet zo dat de meeste mensen er alles aan doen, zoals bij elk spookverhaal.
Het verhaal eindigt hier echter niet. Toen de school in de jaren '60 werd afgebroken, mochten de plaatselijke bewoners balken mee naar huis nemen voor eigen gebruik. Sommige van de structuren waarin deze balken werden gebruikt, werden vervolgens geassocieerd met hun eigen griezelige verhalen, van voetstappen tot spookachtige aanwezigheid.
Een vriend van Lyford, van mijn eigen leeftijd, die ik heel goed kende, zou over zijn eigen ervaringen praten. Zijn vader nam enkele balken om een garage te bouwen, die vervolgens werd omgezet in een slaapkamer naarmate het gezin groeide. Zijn oudste broer, die voor het eerst de kamer had, noemde af en toe voetstappen buiten de deur en maakte de ouders ook vaak wakker met zijn vreselijke gooien en draaien, waarin hij zich volledig in zijn lakens wikkelde. Toen eindelijk de jongere broer aan de beurt was, hoorde hij ook voetstappen zowel buiten in de gang als in de kamer. Soms voelde hij iemand aan de voet van het bed zitten, maar toen hij zijn ogen opendeed, was er niets. Hij sprak zelfs over het voelen van een aanwezigheid die hem altijd fel aanstaarde.
Gevolgtrekking
Heeft de satanische angst van de jaren 80 invloed gehad op de verhalen die de oudere heer en de pastoor me vertelden? Meer dan waarschijnlijk op zijn minst enigszins in het geval van de pastoor. Hij stond bekend als vol vuur en zwavel, maar ik ging maar een paar keer naar zijn eigenlijke diensten. Wat de oudere heren betreft, ik ben bereid het een gelijkspel te noemen tussen dingen die ze hadden gehoord en ervaren die een beetje verfraaid waren met de angst. Misschien spelen oudere broers soms grappen, als een manier om zijn jongste broer bang te maken, waardoor een verbeeldingskracht ontstaat. Misschien zit er toch meer in de familieband van Lyford, ook al was deze familie onbekend.
Ik heb één groot voorbehoud, en dat is de mening van satanisten en heksen die hierboven zijn gegeven van degenen die de verhalen hebben verteld. Ik heb veel satanisten ontmoet en ben vrienden met een paar, en zij weerspiegelen op geen enkele manier de cultus zoals hierboven beschreven. De overgrote meerderheid van satanisten doodt geen dieren. In feite zijn ze meestal atheïstisch in hun kijk, en zelfs de theïstische satanisten / Luciferianen zouden geschokt zijn over deze praktijk. Persoonlijk heb ik eigenlijk de indruk dat deze satanische cultus waar ik het over heb gehad een groep tieners was of heel jonge volwassenen die gewoon wat aandacht wilden en mensen wilden afschrikken door vreselijke, domme dingen te doen.
Ook moderne heksen oefenen typisch aardmagie of een vorm van Wicca uit en ondertekenen hun namen niet in enig satanisch boek. De meesten dansen ook niet naakt rond bij een vuur, hoewel een paar waarvan ik weet dat ze dit hebben toegegeven, maar evenveel uit feministische vrijheid en macht dan iets anders.
Bedankt dat je me hebt verwend. Misschien zal ik dit ooit meer opschrijven in de folklore-stijl, met citaten en voornaam / laatste initiaal, maar ik wilde dat deze eerste ronde meer een verhaal zou zijn en minder academisch. Ik hoop dat het op een plezierige, ietwat griezelige manier is doorgekomen. Misschien zal ik je ooit in de toekomst verbazen met mijn persoonlijke verhalen over seances en Ouija-boards. Dat wil zeggen, als ik zin heb om weer door de Duivel te worden gestalkt ...
Extra notities:
- Het woord Lyford zelf is Oud-Engels voor Flax-Ford, een doorwaadbare plaats waar vlas groeit, van "lin" = vlas en "ford" = ford, en was een dorp in Berkshire, Engeland. Lyford, Indiana, werd uitgegeven door William H. Bonner, op 14 mei 1892 en verder uitgebreid platten uitgevoerd door John B. Shaw, op 8 augustus 1892. Het heette al Lyford, beginnend in 1880, en daarvoor heette Clinton Lock vanwege de rivier. Het eerste geregistreerde gebruik van Lyford als familienaam vindt plaats met John de Lyford, in 1273, van de Oxfordshire Hundred Rolls.
- De hier besproken Lyford School moet niet worden verward met het houten schoolgebouw met één kamer dat in 1913 in Lyford werd gebouwd en vervolgens naar net buiten Rockville, Indiana verhuisde om als school op de historische locatie van Billie Creek Village te dienen.
- Ik heb een foto van de Lyford School kunnen vinden in de provinciale bibliotheek, maar deze is te oud en te wazig om op deze site van enig nut te zijn. Ik zal proberen het zo goed mogelijk op te ruimen en op mijn Facebook-pagina te plaatsen: https://www.facebook.com/JamesSlavenWriter/
- Ik ontmoette een satanist in '91, tijdens mijn eerste jaar op de universiteit. Hij was op een formele dans waaraan ik ook deelnam. Iedereen leek bang voor hem te zijn. Persoonlijk dacht ik dat hij een douche was, met een baard die Lucifer wilde zijn. Ik zou me voorstellen dat een echte satanist hem zelf zou hebben laten pissen, omdat hij niet veel te zeggen leek te hebben toen we elkaar tegen het lijf liepen (en ja, het was een ongeluk).
