Mijn familie heeft drie of vier generaties Filippijnse afkomst, maar op dit moment is het enige dat we echt van de cultuur hebben behouden het eten. Ik hou van de sotanghong van mijn moeder, maar voor zover het Filipijns is, weet ik echt niet veel.
Dus ik was nogal verrast toen ik de aswang tegenkwam, een legendarisch monster dat overal in de Filippijnen bekend is en bekend genoeg in de popcultuur om er zelfs een Funko-vinylfiguur van te maken.
De aswang is een van vorm veranderend monster dat verschillende kenmerken heeft waardoor het lijkt op een combinatie van verschillende wezens, zoals de vampier, heks of weerwolf. De naam is afgeleid van 'Asura', van het Sanskrietwoord dat demon betekent.
Beschrijving
Aswangs doen zich overdag vaak voor als gewone mensen, maar het zijn vaak rustige en verlegen mensen. 'S Nachts veranderen ze in hun aswangvorm, vaak in de vorm van andere wezens zoals vleermuizen, vogels, beren, katten of honden. Ze zijn dus dagwandelaars en worden, in tegenstelling tot een traditionele vampier, niet beschadigd door zonlicht.
Aswangs eten ongeboren foetussen en kleine kinderen, en ze houden vooral van levers en harten. Sommige variaties van de aswang hebben een lange slurf, die ze gebruiken om foetussen uit de baarmoeder te zuigen.
Aswangs zullen soms levende mensen stelen. In dit geval zullen ze een vervanger maken voor de persoon die bananenboomstengels en gras gebruikt. Deze vervanger wordt ziek en sterft na een paar dagen.
Er zijn veel regionale variaties, hoewel de aswang meestal als vrouwelijk wordt afgebeeld. Een bekende variant is de Tik-Tik, die is vernoemd naar het geluid dat hij maakt. Hoe harder het geluid, hoe verder weg het wezen is, dat bedoeld is om zijn ongelukkige slachtoffer te verwarren.
In hun menselijke vormen zullen aswangs vaak banen hebben die verband houden met vlees, zoals slager of worstmaker zijn. Ook in deze menselijke vormen is het mogelijk om vriendschap te sluiten met de aswang en ze gedragen zich veel als mensen. Ze hebben de neiging hun vrienden of buren niet te schaden.
Een Aswang identificeren
De manieren om een aswang van een mens te onderscheiden zijn talrijk. Ze zullen bloeddoorlopen ogen hebben omdat ze de hele nacht wakker zijn, meestal op zoek naar huizen waar wakker wordt gehouden, zodat ze het lichaam kunnen stelen.
Als je in de ogen van een aswang kijkt, staat je spiegelbeeld ondersteboven. Je kunt ook proberen ze te bekijken terwijl je ondersteboven buigt om ze tussen je benen te bekijken. De aswang zal er anders uitzien terwijl ze vanuit deze invalshoek worden bekeken en hun ware identiteit onthullen.
Soms wordt ook gezegd dat aswangs geen philtrums hebben. Sommige variaties zeggen ook dat ze met naar achteren gerichte voeten zullen lopen en omgekeerde teennagels hebben.
Verdedigen tegen een Aswang
Er zijn verschillende manieren om een aswang tegen te gaan. Je kunt knoflook, zout of een religieus voorwerp gebruiken, zoals wijwater of gebeden. Aswangs kan ook niet op heilige grond stappen. Een olie gemaakt door een Albularyo - een Tagalog-term voor een genezer - kookt als een aswang in de buurt is.
Een zweep gemaakt van de staart van een pijlstaartrog kan ook worden gebruikt tegen een aswang, en het geluid dat het maakt kan worden gebruikt om er een af te weren, omdat ze er bang voor zijn.
En zoals bij veel levende wezens, zal een aswang onthoofden of zijn hart vernietigen.
Origins
Men denkt dat een plaats in de Filippijnen die Capiz heet de thuishaven is van de aswang. De reden hiervoor is het grote aantal gevallen van X-gebonden dystonie-parkinsonisme (XDP) in het gebied.
Patiënten die lijden aan XDP maken onwillekeurige draaiende bewegingen waardoor ze kunnen lijken alsof ze een transformatie ondergaan. Kinderen en acteurs imiteren deze bewegingen bij het maken van indrukken van de aswang.
Psychologische oorlogsvoering
Het bijgelovige geloof in de aswang wordt zo wijd in de Filippijnen aangehangen dat de Amerikaanse regering het ooit brutaal gebruikte als een tactiek tegen de Hukbalahaps, anti-Japanse rebellen die probeerden de regering te verdrijven.
Luchtmacht Brigadier-generaal Edward G. Lansdale, de CIA-chef in de campagne tegen de opstand in de Filippijnen, kende het diepgewortelde geloof van de aswang in de regio en gebruikte deze kennis tegen de Huks. Lansdale schreef later in zijn memoires over de operatie, waarbij de laatste man op een Huk-patrouille werd weggerukt. Over de operatie zei hij:
"Ze prikten in zijn nek met twee gaten, vampierachtig, hielden het lichaam bij zijn hielen, trokken het uit zijn bloed en legden het lijk terug op het spoor."
Toen de rest van de patrouille het lichaam vond, geloofden ze dat een aswang hem had gekregen, en verlieten het gebied uit angst om het volgende slachtoffer te zijn.
Waarom is het zo doordringend?
In zijn artikel 'Aswang of Wakwak: een volksfavoriet en een populair personage in mijn kinderverhalen', zegt Nimrod L. Delante dat de aswang-legende wordt gebruikt als een disciplinaire maatregel om kinderen voor het donker binnen te laten komen om ze veilig te houden . Toen hij zijn vader vroeg waarom volwassenen dit verhaal aan hun kinderen vertelden, antwoordde hij: "Het is traditie. Het is wat we hier als gemeenschap deelden. Het is iets dat ons opwindt, dat ons samenhoudt. En het is iets dat u bewaakt." "
Delante vertelt over zijn jeugd, die vol stond met verhalen over de aswang: "We zouden nooit na 18.00 uur ons huis uit durven gaan. We zouden elk klein gaatje in ons dak en bamboemuren repareren met bladeren of hout, net zoals de aswang kon geen gelegenheid vinden om naar binnen te sluipen. De aswang leek deel uit te maken van onze geest, van ons bestaan. De aswang injecteerde angst in ons vanwege de enge, huiveringwekkende, bot-verkoelende verhalen die we normaal gesproken van onze ouders zouden horen, grootouders en ooms en tantes. "
De alomtegenwoordigheid van de aswang-legende, gecombineerd met het feit dat veel volwassenen nog steeds echt in zijn bestaan geloven, of de term associëren met allerlei kwaad, suggereert dat het verhaal zijn doel heeft gediend. Of de aswang een echt fysiek wezen is dat 's nachts dorpen besluipt of slechts een hulpmiddel om kinderen te beschermen, het is zeker een integraal onderdeel van de Filippijnse folklore.
