Ik zal proberen de fundamentele filosofische en metafysische opvattingen te beschrijven die bijna alle denkstructuren van het hindoeïsme delen. De overweging hiervan zal meer waardering voor andere culturen en religies geven, de zoeker helpen zijn / haar gedachten over de aard van de realiteit te verduidelijken en bepaalde aspecten van yoga en spirituele oefening begrijpelijker moeten maken.
Het meest centrale concept van hindoe-metafysica is Brahman, oftewel absolute realiteit. Brahman legt de basis van alle bestaan. Alle andere niveaus van realiteit zijn hieruit voortgekomen en zullen uiteindelijk erin terugvallen. Nu het primaire doel van het menselijk bestaan, het realiseren van de identiteit van het zelf, of de ware, spirituele essentie (Atman genoemd) met Brahman. Deze 'ziel' zouden we het kunnen noemen, hoewel dat niet de beste term is omdat de westerse en christelijke connotaties vastzitten, zouden we kunnen zeggen in een realiteitsniveau dat ' maya ' (of illusie) wordt genoemd. Onze perceptie van het bestaan is een illusie, omdat we de eenheid van Self Atman) met Brahman (Ultimate Reality) niet begrijpen en ervaren. In plaats van eenheid ervaren we afgescheidenheid, leeftijd, ziekte, dood en de vluchtigheid van dingen. Daarom is de spirituele zoektocht, voor alle hindoe-gerelateerde religieuze en spirituele bewegingen, om de identiteit van Atman en Brahman opnieuw te verenigen of te realiseren. De beste manieren om dit te doen, en hoe men kan of moet benaderen en zich verenigen met Brahman, zijn de vragen die de diversiteit hebben gecreëerd die we tegenwoordig in het hindoe-denken en in de praktijk zien.
Alle scholen zullen erkennen dat Brahman ongemanifesteerd, onbegrensd en oneindig is. Ze noemen deze eigenschappen nirguna, of zonder aspecten of vorm. Brahman bestaat voorbij tijd, ruimte en de andere aspecten van maya die allerlei vormen van menselijk lijden veroorzaken. Brahman geeft echter de realiteit weer in haar pluralisme en veelvoud. Deze "grovere" en minder vergeestelijkde bestaansstatussen hebben bijzonderheid, geïndividualiseerde bestaansvormen, in het geval van de mens noemen we dit het "ego-zelf". Alles wat bestaat in deze staten van manifest bestaan maakt deel uit van het saguna (met vorm) bestaan van de Brahman. De manifeste en fysieke aspecten van de realiteit worden vaak gekenmerkt als vrouwelijk, waarbij de nirguna Brahman als mannelijk wordt geïdentificeerd. De dynamiek tussen de mannelijke en vrouwelijke aspecten van de realiteit staat centraal in het Hindoe-denken en de metafysica. In zekere zin bestaat Brahman en brengt het bestaan tot stand door middel van deze genderdynade. Zonder het vrouwelijke, purusa (het principe van subjectief bewustzijn en kosmische identiteit) kan de essentie van Brahman niet ontstaan. Evenzo, zonder de mannelijke kenmerken van bewustzijn en de zaden van de realiteit, kan prakrti (steeds veranderende aard en fundamentele materie) niet echt leven, noch kan het tot stand komen.
Samenvattend - Brahman, het meest fundamentele aspect van de realiteit bestaat voorbij alle vorm en fenomenale realiteit (beschreven als nirguna ), wordt vergeleken met mannelijkheid en is de activerende kracht van bewustzijn en kosmische identiteit. Brahman manifesteert zich, dankzij zijn shakti (activerende kracht), gepersonifieerd als vrouwelijk en vaak geïdentificeerd als een specifieke godin (Lakshmi, Parvati, Devi, Kali, Durga, etc.). In deze toestand zijn alle dingen samengesteld uit prakrti (materie) en zijn ze geïndividualiseerd, gescheiden en meervoudig. Op een bepaald punt in het manifestatieproces vergeet de werkelijkheid haar identiteit met Brahman (Ultimate Reality), die wordt beschreven als de staat van maya (of leven in illusie). De spirituele zoektocht is dan het realiseren van de eenheid van vertrouwen, ontologisch zelf (Atman) met Brahman.
Verschillende tradities en praktijken bevelen verschillende wegen aan om Atman met Brahman te verenigen. In de eerste plaats moet men echter de ware, manifeste identiteit van Brahman en zijn shakti onderscheiden om ermee te benaderen en zich ermee te verenigen . Sommigen aanbidden Shiva als Brahman en Parvati als zijn shakti . Anderen zullen beweren dat Vishnu echt Brahman is en Lakshmi zijn shakti is . Je kunt je voorstellen hoe dit gaat. Alle theologische argumenten zijn natuurlijk geworteld in verschillende teksten - de Bhagavad Gita vormt de basis voor veel Vaisnava-aanbidding (gericht op Vishnu, en in het bijzonder Krishna als de Godheid), en verschillende Puranas (heilige teksten in het hindoe-corpus) bepleiten bepaalde Goden (van Shiva tot Vishnu en anderen). Meestal zul je Shiva of Vishnu (specifiek een van zijn avatars [vormen], in het bijzonder Rama of Krishna) vinden als de beweerde godheid die identiek is aan Brahman, maar dit is niet altijd het geval.
De god en godin geïdentificeerd met Brahman is van het allergrootste belang, omdat hun karakteristieken de spirituele praktijk bepalen. Vishnu is bijvoorbeeld de god van bescherming en behoud. Zijn partner is meestal Lakshmi, een leverancier van rijkdom, materiële acquisitie en veel geluk. Het zou dan logisch zijn dat het leven van een huishouder, het dienen van de staat en het behoud van sociale normen en het focussen op materieel welzijn deel uitmaken van een spiritueel leven. Shiva, de god van vernietiging en een asceet zelf, inspireert echter een andere oproep tot het spirituele. Het is niet door de vervulling van iemands dharma (sociale of karmische rol) noch door toewijding en liefdesoffers dat iemand spiritueel vooruitgaat. Het is door middel van meditatie, verzaking en ascese of zelfs de omkering van maatschappelijke normen, acties waarbij Shiva zich bezighoudt met zijn mythologie.
Hoewel de meeste hindoe-religies en spirituele groepen een vergelijkbaar metafysisch begrip van de werkelijkheid behouden, geeft het karakter van Brahman, zoals geïdentificeerd met een van de traditionele goden van het hindoeïstische pantheon, informatie over verschillende opvattingen over het leven, de realiteit en hoe men een spiritueel leven en realiseer de identiteit van Atman en Brahman.
Als je dit interessant vindt, raad ik aan om enkele van de onderstaande boeken te lezen om de details en bijzonderheden van verschillende gedachtegroepen binnen de paraplu van het hindoeïsme verder te verkennen. De video's kunnen je ook helpen.
- De yogasutra's van Patanjali door Swami Satchidananda - Een must voor elke yogi
- Tantra: Path of Ecstasy van Georg Feuerstein - De auteur is wereldberoemd
- Ramayana: India's Immortal Tale of Adventure, Love and Wisdom van Krishna Dharma en Valmiki Ramayana - Een van de belangrijkste epische verhalen van het hindoeïsme
- The Mahabharata - het grootste epos van India
- Srimad Bhagavata door SSCohen - Hoofdtekst die Vishnu en Krishna rechtvaardigt als Brahman
- Bhagavad Gita - De meest centrale devotionele tekst voor de aanbidding van Krishna
