In 1863 bouwde dominee Henry Bull een pastorie in het dorp Borley, in de buurt van Sudbury in het oosten van Engeland. Het was een groot huis, noodzakelijk voor een man met een vrouw en 14 kinderen. Het was ook koud en tochtig en kraakte en kreunde, omdat huizen met houten vloeren gewoon zijn in vochtige klimaten.
Pastorie Gebouwd op de site van het oude klooster
Volgens Brittania.com was de pastorie “opgericht op de plaats van een oud klooster en de geest van een treurige non die over de zogenaamde 'Nun's Walk' wandelde, was al bekend ...”
De legende is dat in de 14e eeuw een non de zonde had begaan om verliefd te worden op een monnik uit een naburig klooster. De geliefden probeerden weg te lopen maar werden gepakt en kwamen tot een plakkerig einde; de monnik werd opgehangen, de koetsier die hen wegdreef werd onthoofd en de non werd levend begraven in de kelders van het klooster.
Nieuwe paranormale waarnemingen
Ghost-Story.co.uk merkt op dat een bezoeker van de pastorie in 1885 getuige was geweest van "steenwerpen en soortgelijke poltergeistactiviteit."
Meer onverklaarde gebeurtenissen volgden: "Een voormalig schoolhoofd van de Colchester Royal Grammar School meldde in 1885 meerdere keren een spookachtige non te hebben gezien. Een reeks pastors en hun families die in de pastorie hebben gewoond, hebben allemaal waarnemingen van de non gemeld."
Gasten op etentjes werden getrakteerd op het zien van een bleekgezicht non die naar een raam tuurde; dit werd zo verontrustend dat het raam dichtgemetseld was. Er waren meldingen van gekreun en mysterieuze voetstappen en sommige bewoners van het huis klaagden dat ze kiezels moesten ontwijken die werden gegooid door een onbekende en ongeziene aanvaller. De klokken van de bedienden rinkelden, ook al waren de koorden die ze met elkaar hadden doorgesneden gesneden.
Borley Pastorie wordt beroemd
In 1928 was dominee Eric Eric Smith de zittende dominee in de parochie. Hij en zijn familie waren erg verontrust door de verschijning van de non en de boosaardigheid van de poltergeists, dus wendden ze zich tot de media voor hulp. Dominee Smith nam contact op met de krant Daily Mirror, die verslaggever CV Wall stuurde om het verhaal te krijgen.
The Mirror publiceerde het verslag van Wall (10 juni 1929) waarin hij schreef over "Spookachtige figuren van koetsiers zonder hoofd en een non, een ouderwetse koets getrokken door twee baaipaarden, die op mysterieuze wijze verschijnt en verdwijnt en voetstappen sleept in lege kamers."
De krant volgde door 'psychisch onderzoeker' Harry Price naar het huis te sturen.
Periode van verhoogde poltergeistactiviteit
Dominee Lionel Foyster en zijn vrouw Marianne waren de volgende bewoners van de onrustige pastorie en, volgens Vincent O'Neill, schrijven voor Paranormal Insight (1995) "Prijs geschat" dat ten minste tweeduizend poltergeist fenomenen werden ervaren in de Pastorie tussen oktober 1930 en oktober 1935. ' ”
Het kiezel gooien en bellen rinkelen ging verder en werd aangevuld door te schrijven op muren en stukjes papier. Er werd gezegd dat glazen voorwerpen materialiseerden en vervolgens op de vloer werden neergestort. O'Neill schrijft dat "Na een poging tot uitdrijving, Marianne [Foyster] verschillende keren uit bed werd gegooid."
Harry Price onderzoekt Borley Rectory
Nadat de Foysters waren vertrokken, was het huis een paar jaar leeg totdat Harry Price het huurde en een team van 48 waarnemers oprichtte die in het gebouw verbleven, meestal in het weekend.
Na 12 maanden observaties legt de Harry Price-website vast dat, in plaats van verhalen over spectrale waarnemingen, poltergeisteffecten en dergelijke, de overgrote meerderheid van de rapporten routinematige en alledaagse informatie opleverde ... Er waren echter verschillende incidenten (voornamelijk auditief waaronder dreunen en voetstappen) welke waarnemers…. kon niet worden toegeschreven aan natuurlijke oorzaken ... "
Onverschrokken door het gebrek aan bewijs publiceerde Harry Price zijn boek, The Most Haunted House in 1940 in Engeland .
Een grappenmaker bekent?
In 2000 publiceerde Louis Mayerling zijn boek We Faked the Ghosts of Borley Rectory . Mayerling beweert een frequente bezoeker van het huis te zijn geweest en schetst hoe hij zich bezig hield met ingewikkelde plannen om spookjagers voor de gek te houden.
Hij snuffelde in de schemering over het terrein in een zwarte mantel met de kraag omgedraaid om het uiterlijk te geven van een man zonder hoofd. Hij stak de klokken van de dienaar met een staaf door een getralied raam. Hij zou cryptische berichten op de muren van het huis schrijven. Dat zei hij.
Maar er zijn geen gegevens over een Louis Mayerling in de enorme verzameling documenten over Borley Rectory.
De conclusie van velen, vooral onder de legioenen van Borley-spookliefhebbers, is dat We Faked the Ghosts of Borley Pastorie in feite een hoax is.
Was Borley echt achtervolgd?
In 1939 werd Borley Rectory vernietigd in een brand en het wrak werd verwijderd in 1944, maar verhalen dat de spookachtige non haar spook naar de nabijgelegen kerk heeft verplaatst, blijven bestaan.
Ten tijde van Price's onderzoek waren er echter genoeg debunkers die suggereerden dat het allemaal nep was. De website Skeptoid kiest de kant van de ongelovigen.
In een bericht op 5 juli 2007 wijst Skeptoid erop dat Harry Price een volleerde goochelaar en bedrieger was die door Groot-Brittannië had gereisd “met een nepbeeld van Hercules. Hij vertoonde een nep-zilverstaaf uit het bewind van de Romeinse keizer Honorious. Hij toonde gouden munten van de koningen van Sussex en een bot gesneden met hiërogliefen, allemaal bewezen nep te zijn. Harry Price was in alle opzichten een geoefende hoaxser ... "
De website zegt dat alle achtervolgingen van Borley Rectory kunnen worden verklaard als natuurlijke gebeurtenissen, overdrijvingen en regelrechte verzinsels, met Price's hand detecteerbaar achter veel van hen.
Niet zo, zei Peter Underwood, president van de Ghost Club van Engeland. In een interview met de BBC uit 1975 beweerde hij overtuigd te zijn “zonder enige twijfel dat [Borley Rectory] zijn naam als het meest spookhuis in Engeland volledig waarmaakte.
Bonus Factoids
- In 1935 zou een A-lijst van waarnemers zich bij de pastorie hebben verzameld voor een seance. De bijeenkomst omvatte George Bernard Shaw, TE Lawrence, van de bekendheid van "Lawrence of Arabia", de gouverneur van de Bank of England, Sir Montagu Norman, en Bernard Spilsbury, de criminele forensische wetenschapper van het Home Office. Verhalen over wat er gebeurde variëren van niet erg veel tot bloedstollende lichtflitsen die tijdelijke verlamming veroorzaken.
- Een dozijn mijl afstand van Borley is het dorp Polstead, dat zijn eigen griezelige geschiedenis heeft. In 1827 verdween de 25-jarige Maria Marten, een inwoner van Polstead. Haar stiefmoeder droomde van haar moord en zei dat ze de geest van Maria in een schuur naar haar graf had zien wijzen. Haar lichaam werd gevonden in een schuur en haar minnaar, een ne'er-do-well genaamd William Corder, werd gearresteerd, veroordeeld en opgehangen.
bronnen
- "De bekentenis van Hoaxer legt de beroemde geest van Borley." Amelia Hill, The Observer, 31 december 2000.
- "Borley Rectory." Harry Price Website, ongedateerd.
- "Borley Rectory: 's werelds meest spookhuis?" Brian Dunning, Skeptoid.com, 5 juli 2007.
- "Borley Rectory - The Most Haunted House in Britain." Ghost-Story.co.uk, ongedateerd.
- "The Strange Tale of Borley Rectory." Nicola Miller, Millers Tales, 9 april 2015.
