Dit verhaal werd me via sociale media toegezonden door een vrouw genaamd Shannon Smith die zichzelf studeerde door huizen schoon te maken in de omgeving van Columbus, Ohio tussen 2006 en 2008. Een angstaanjagende reeks gebeurtenissen die plaatsvond in het huis van een van haar klanten de loop van haar leven veranderen op manieren die ze niet had kunnen voorzien.
De vondst
Shannon had verschillende huizen die ze op een roterende basis schoonmaakte. Een van haar klanten was een vrouw van in de vijftig die in een rommelige woonwijk aan de rand van de stad woonde. Ze was single en werkte fulltime bij een lokaal verzekeringskantoor. Ze waren er meteen mee begonnen en de vrouw, Mary, had Shannon ingehuurd om een keer per week binnen te komen om haar huis schoon te maken terwijl ze op kantoor was.
De vrouwen hadden zeer weinig interactie na hun eerste ontmoeting. Ze communiceerden via notities dat Mary op het aanrecht zou vertrekken, of telefonisch indien nodig. Niemand zou er zijn op de dagen dat Shannon was gepland om schoon te maken, behalve twee kleine honden die het huis leken te runnen.
Shannon herinnert zich dat, hoewel ze van dieren hield, ze het niet leuk vond om de honden op te ruimen. Ze waren getraind om hun zaken te doen op kussens die op de vloer van de eetkamer waren verspreid. Helaas hebben ze ook rotzooi achtergelaten rond de pads die Shannon dan zou moeten schoonmaken.
Een ander aspect van het werk dat het Shannon moeilijk had gemaakt, was het feit dat haar cliënt een zware roker was. Mary had talloze asbakken die altijd overvol waren en de scherpe geur van sigarettenrook hing zwaar in de lucht. Shannon had geprobeerd de situatie draaglijk te maken door een masker over haar neus en mond te dragen toen ze aan het werk was, maar het was niet genoeg geweest om het sterke aroma eruit te filteren.
Shannon wijst er snel op dat dit kleine klachten waren die ze nooit tegen Mary had geuit. Ze werd goed betaald voor haar diensten en alle problemen die ze had met haar klant was niet de moeite waard om erover te praten.
Mary had Shannon tijdens hun eerste ontmoeting een sleutel toevertrouwd aan haar huis, omdat ze er niet zou zijn om haar binnen te laten op de ochtenden die ze moest schoonmaken. Dinsdagen waren de dag voor Shannons bezoeken en beide partijen waren blij met de regeling.
Shannon had meer dan een jaar zonder incidenten voor Mary gewerkt, het was een eenvoudige klus met weinig verrassingen. Haar cliënt liet altijd een cheque achter op de tafel in de ingang voor Shannon om te verzamelen wanneer ze klaar was met schoonmaken. Alles liep als een uurwerk totdat Shannon op een ochtend iets vreemds opmerkte toen ze Mary's oprit opreed.
Mary was nog nooit thuis geweest in de maanden dat Shannon in dienst was geweest. Bij dit bezoek stond echter een rode SUV geparkeerd aan een kant van de oprit. Shannon vond het vreemd, maar nam aan dat Mary gezelschap had of om een of andere reden thuis was gebleven van haar werk.
In plaats van zichzelf binnen te laten, belde ze aan om Mary te waarschuwen dat ze er was. Ze wachtte een paar ogenblikken totdat iemand de deur zonder geluk open deed. Op dit moment gebruikte Shannon haar sleutel om toegang tot het huis te krijgen. Toen ze naar binnen stapte, wist ze meteen dat er iets niet klopte.
Shannon kondigde onmiddellijk aan dat ze daar was voor het geval er iemand in het huis was. Ze wilde niemand besluipen en was bang om voor een indringer te worden aangezien. Het antwoord dat ze ontving was doodse stilte.
Normaal zouden de honden haar begroeten wanneer ze het huis binnenkwam, maar op deze dag gingen ze gewoon op hun bed liggen en staarden haar aan. Ze was ook verrast dat er geen spoor van rook in de kamer was. Bij de meeste van haar andere bezoeken zou de geur zo sterk zijn dat ze het van buitenaf kon ruiken. Op deze dag had de lucht een hoge kwaliteit die ze nog nooit eerder had gevoeld. Het stonk ook naar dierlijk afval.
Toen ze de eetkamer binnenliep, veranderde haar maag plotseling in knopen. De kussens van de hond zagen eruit alsof ze in dagen niet waren veranderd. Als Mary zorgvuldig was met iets, dan was het om het gebied van de honden schoon te houden. Ze had Shannon tijdens hun eerste ontmoeting verteld dat ze bulkblokken kocht en ervoor zorgde dat ze na vervuiling zo snel mogelijk werden vervangen.
Shannon herinnert zich dat er vijf of zes grote kussens op de vloer lagen en dat ze zo vaak waren gebruikt dat ze allemaal helemaal doorweekt waren. Ze merkte ook op dat hun waterkommen allebei leeg waren. Shannon had eerder gezien dat ze vers water nodig hadden, maar ze kwamen zelfs nooit bijna leeg.
Ze kan het nu niet verklaren, maar Shannon heeft niet meteen de rest van het huis doorzocht. Ze vreesde dat er iets vreselijks met haar cliënt was gebeurd, maar ze was niet bereid haar vermoedens te bevestigen.
In plaats van Mary te proberen te vinden, nam Shannon een paar minuten om de remblokken van de honden te verzamelen en weg te gooien. Ze maakte vervolgens het gebied op haar handen en knieën schoon voordat ze nieuwe kussens neerlegde. Ze waste ook de waterkommen en vulde ze. Al die tijd hebben de honden hun bedden nooit verlaten. Ze gedroegen zich helemaal niet als zichzelf en ze beschrijft hen als een soort van een waas.
Pas nadat ze het gebied van de honden had opgeruimd, liep ze door de gang die naar de slaapkamer van Mary leidde. Ze moest langs twee andere kamers en een badkamer om haar bestemming te bereiken. Ze merkte op dat alle deuren gesloten waren.
Shannon klopte op de deur van Maria voordat ze de slaapkamer binnenging. Tot haar opluchting was er niemand in de kamer. Het bed was duidelijk geslapen, maar er was geen teken van Maria. Ze controleerde de aangrenzende badkamer en ontdekte dat ook deze leeg was.
Verbijsterd keek Shannon naar de andere slaapkamers en ontdekte dat deze ook vrij waren. De bedden waren opgemaakt en niets leek gestoord te zijn. Ze wist niet zeker wat ze moest doen, dus begon ze met schoonmaken.
Shannon herinnert zich dat ze bang was toen ze probeerde te doen alsof alles goed was in het huis. Allerlei scenario's liepen door haar hoofd. Ze dacht dat Mary misschien was ontvoerd of dat iemand haar had vermoord en dat ze zich ergens in het huis verstopten. Ze wist wat ze moest doen, maar daar keek ze niet naar uit.
Er waren twee niveaus in het huis van Mary, hoewel Shannon alleen was ingehuurd om er een schoon te maken. Mary had haar verteld dat er ook twee slaapkamers en een bad beneden waren die ze gebruikte voor opslag. De trap naar het andere niveau leidde ook naar de garage.
Shannon verzamelde al haar vastberadenheid en opende de deur naar het lagere niveau van het huis. Ze deed het licht aan en liep de trap af naar beneden waarvan ze merkte dat het was bedekt met spullen die Mary daar had achtergelaten, waarschijnlijk met de bedoeling ze op een ander moment weg te zetten.
Toen ze de overloop bereikte, zag ze dat er rechts een deur was en links een poort. Ze koos ervoor om naar links te gaan en dat gebied eerst te bekijken. Nadat ze een licht had gevonden, zag Shannon dat dit de opslagruimtes waren die Mary had beschreven. De vloeren lagen bezaaid met dozen en het leek alsof iemand een bouwproject was begonnen dat ze nog niet hadden voltooid.
Nadat ze ervan overtuigd was dat niemand zich verstopte in de opslagruimte, besloot Shannon de garage te bekijken. Ze opende de deur en zag meteen dat er iemand voor de automatische deur lag.
Shannon had haar cliënt maar één keer ontmoet, maar ze herkende haar als de persoon op de betonnen vloer. Ze kwam dichter bij de bewegingloze vorm en riep haar naam. Het geluid van haar stem weergalmde in de kamer, maar wekte Mary niet op. Toen Shannon het gezicht van de vrouw kon zien, was het duidelijk waarom ze niet reageerde.
Mary's ogen waren gedeeltelijk open, maar verstoken van leven. Shannon zegt dat ze een paar seconden naar Mary's borst staarde en dacht dat ze tekenen zag dat ze ademde. Shannon heeft zichzelf ervan overtuigd dat ze misschien nog leeft, en reikte naar beneden en voelde voor een polsslag in de nek van Mary. Ze beschrijft de huid als zo koud als een ijsblokje.
In paniek rende Shannon de trap op en riep om een ambulance. Geen moment meer in huis willen doorbrengen; ze vluchtte naar buiten en ging in haar auto zitten tot er hulp arriveerde.
Toen de ambulance eindelijk achter Mary's auto reed, stapte Shannon uit en stuurde ze naar het lichaam dat in de garage lag. Het duurde niet lang voordat het medische personeel ontdekte dat Mary niet meer leefde.
Shannon herinnert zich de rest van de dag als een waas. Ze had verschillende uren besteed aan het beantwoorden van vragen en het vertellen van de gebeurtenissen die voorafgingen aan haar hectische telefoontje naar 911 met de ene persoon na de andere. Ze was bang dat ze in de problemen zou komen omdat ze de autoriteiten niet eerder had gewaarschuwd, maar niemand leek haar de schuld te geven voor haar acties.
Shannons angsten zouden weldra tot rust komen wanneer ze het uitvaartcentrum bezocht om haar respect aan Mary te betuigen. Daar ontmoette ze de broer en schoonzus van Mary. Ze hadden haar apart genomen en gezegd dat ze geloofden dat Mary een hartaanval had gehad de dag voordat ze werd gevonden toen ze zich voorbereidde op vertrek naar haar werk. Haar tas en sleutels waren op de vloer nabij haar lichaam ontdekt.
Ze had ook de afdekking van het toetsenbord opgetild dat de garagedeur opende, maar had de cijfers niet ingevoerd omdat de deur dicht was toen Shannon arriveerde. Ze legden uit dat ze niet wilden dat Shannon zich schuldig zou voelen over wat er was gebeurd; er was niets dat ze had kunnen doen dat Mary zou hebben geholpen.
Shannon verliet het uitvaartcentrum dankbaar dat deze hele lelijke aflevering achter de rug was. Toen alles was gezegd en gedaan, was de dood van Mary vastbesloten natuurlijk te zijn geweest en dat had daarmee moeten eindigen. Een telefoontje van Mary's familie in de komende weken zou alles veranderen wanneer Shannon zich weer in het huis van de dode vrouw zou bevinden. Deze keer zou ze echter niet alleen zijn.
Het bedrijf dat we houden
Het zou minder dan een maand na de begrafenis zijn dat Shannon een telefoontje van Mary's broer zou ontvangen. Hij legde uit dat hij het huis van zijn zus op de markt wilde brengen en vroeg of ze geïnteresseerd zou zijn om de woning grondig schoon te maken ter voorbereiding op de naderende verkoop.
Het eerste instinct van Shannon was om zijn verzoek beleefd af te wijzen. Ze had niet de wens om ooit om welke reden dan ook weer in dat huis te stappen. Helaas had ze het destijds moeilijk en was ze niet in staat het werk te weigeren. Ze was verscheurd tussen wat ze wilde en wat ze nodig had.
Mary's broer moet Shannons angst hebben gevoeld, omdat hij haar een figuur citeerde dat niemand met een gezond verstand kon weigeren. Shannon voelde dat ze geen andere keus had en stemde ermee in om het huis van boven naar beneden schoon te maken.
Shannon bekent dat het vinden van Mary's lichaam haar meer had geraakt dan ze had laten gebeuren. Dagenlang had ze zich zorgen gemaakt dat ze op een dag in dezelfde positie zou belanden als haar cliënt. Ze was altijd verlegen geweest en had geen persoonlijke gehechtheden om over te praten. Ze besefte dat zij en Mary meer op elkaar hadden lijken dan ze wilde toegeven.
De opdracht zou op de volgende maandag beginnen en nog vele dagen duren om de plaats in de vorm van een schip te krijgen. Mary's broer had Shannon vriendelijk toegestaan haar schema rond haar school en studietijd te bepalen. Het zou niet gemakkelijk zijn, maar door het forse salaris kon ze een deel van haar toenemende schulden afbetalen.
Shannon bracht het weekend door voordat haar baan begon zich zorgen te maken over wat zou komen. Ze leek het griezelige gevoel dat ze in het huis had ervaren op de dag dat ze de gruwelijke ontdekking in de garage had gedaan, niet van zich af te schudden. Het besef dat ze uren boven had gefreesd terwijl Mary's lichaam net onder haar voeten lag, had zwaar gewogen op haar geweten.
Ze werd ook geplaagd door een bizarre terugkerende nachtmerrie in de nachten voorafgaand aan de baan. In de droom zou ze ijverig doorgaan met haar taken wanneer het geluid van stemmen plotseling ergens uit de gang zou losbarsten.
Shannon verzamelde de moed om de geluiden te onderzoeken en ontdekte dat ze uit de slaapkamer van Mary kwamen. Toen ze door de deuropening tuurde, besefte ze dat de stemmen uit een wekkerradio kwamen die op de ladekast stond.
Shannon herinnert zich dat, in haar nachtmerrie, kippenvel op haar armen rees terwijl ze luisterde naar de stemmen die uit de radio kwamen. Het was geen muziek die ze hoorde, maar meerdere mensen die boven elkaar praatten. De stemmen waren zowel mannelijk als vrouwelijk en Shannon zag aan de dingen die ze zeiden dat ze het over haar hadden.
Eén persoon zou iets zeggen met als effect: "Ze heeft hier geen zaken." terwijl een ander zou antwoorden: "Hij stuurde haar." Shannon luisterde terwijl de stemmen debatteerden over wat ze aan de situatie moesten doen. Eén mannenstem was onvermurwbaar dat ze moest vertrekken, terwijl een vrouwenstem de anderen smeekte haar met rust te laten.
Shannon stond ter plaatse bevroren, niet zeker of wat ze hoorde echt was. Een van de stemmen was haar bekend. Ze had het een keer persoonlijk en meerdere keren aan de telefoon gehoord. Ze wist het niet zeker, maar Shannon was er vrij zeker van dat de stem van de rede van Mary was geweest. Zodra ze zich dit realiseerde, werd ze wakker. De nachtmerrie herhaalde zich meerdere keren in het weekend, soms twee of drie keer in één nacht.
Toen maandagochtend omsloeg, had Shannon alle vastberadenheid nodig gehad om haar de deur uit en in haar auto te krijgen. Ze weet niet of het haar eigen onderbewustzijn was of iets anders dat haar probeerde te verhinderen die dag haar appartement te verlaten.
Shannon voelde een zinkend gevoel toen ze Mary's oprit opreed. Ze wilde nog steeds niet het werk doen dat ze had aangenomen, maar er was nu geen weg meer terug. Ze had nog steeds een sleutel tot het huis, dus liet ze zichzelf binnen net zoals ze in het verleden talloze keren had gedaan.
Shannon zag de honden nergens, maar dat was niet zo verwonderlijk. Ze nam aan dat iemand, misschien de broer en zijn vrouw, ze had meegenomen. Alles was die dag zo stil geweest dat het haar een beetje ongemakkelijk had gemaakt. Uiteindelijk schakelde Shannon de televisie aan om wat lawaai in huis te hebben.
Iemand had al een groot deel van het meubilair in de woonkamer weggehaald voordat Shannon arriveerde. Ervan uitgaande dat alles wat achterbleef met het huis werd verkocht; ze begon met het afstoffen en polijsten van alle resterende items. Terwijl ze schoonmaakte, ontdekte ze dat Mary's broer haar trouw aan zijn woord had achtergelaten, dat verscholen was onder een lamp op het bureau.
Ze had al besloten dat ze de klus in één keer zou afmaken, ook al duurde het de hele dag en nacht. Dit was niet de plek waar ze wilde zijn en ze wist niet zeker of ze terug zou komen om de klus op een andere dag af te maken. Het feit dat ze al volledig was betaald, droeg bij aan haar wens om deze onderneming in één keer te voltooien.
Ongeveer drie uur per dag zegt Shannon dat de televisie plotseling niet meer werkte. Ze probeerde het weer aan te zetten met de afstandsbediening, maar er gebeurde niets. Ze probeerde vervolgens het apparaat zonder geluk handmatig in te schakelen. Ze zou toch de stilte moeten doorstaan.
Zo nu en dan, gedurende de dag, zegt Shannon dat het haar op haar armen plotseling zonder reden zou opstaan. Ze herinnert zich ook de onmiskenbare geur van sigarettenrook die zou ontstaan en vervolgens zou verdwijnen als ze haar klusjes ging doen. Ze probeerde zichzelf ervan te overtuigen dat ze opgesloten geuren opwekte terwijl ze schoonmaakte, maar haar neus wist beter. De stank van rook was soms zo sterk dat ze het gevoel had dat iemand hem rechtstreeks in haar gezicht blies.
Shannon wist dat er iets vreemds aan de hand was, maar ze bleef zich herinneren aan de cheque die nu in haar bezit was. Het was meer geld dan ze in lange tijd had gezien en ze was niet van plan het te verliezen. Ze hield haar hoofd gebogen en werkte dubbel om af te ronden en voorgoed het huis uit te gaan.
Het was ergens nadat ze een korte pauze had genomen om iets te eten te pakken, dat ze het geluid hoorde van de honden die in een andere kamer jankten. Ze had die dag geen van beide honden gezien en er waren geen trainingspads voor ze weggelaten, maar ze kon het geluid van hun gezeur niet verwarren.
Shannon zocht het huis naar de honden, maar kon ze niet vinden. Ze klonken alsof ze ergens gevangen zaten en er niet uit konden, dus keek ze in alle kasten en onder de resterende meubels. Nadat ze het huis op zijn kop had gezet, kwam ze met lege handen naar boven.
In de hoop dat de honden alleen zouden komen, hervatte Shannon het huis. Ze zegt dat ze op verschillende momenten van de dag een glimp opvangde van de ene of de andere van de honden, maar ze zouden zich terug verbergen voordat ze hen kon bereiken.
Het was bijna schemering toen Shannon besloot dat de bovenverdieping van het huis net zo schoon was als het zou worden. Mary's broer had haar verteld dat hij de opslagruimte beneden had opgeruimd, zodat ze alleen maar de badkamer hoefde schoon te maken en de vloeren te stofzuigen. Hij had ook gevraagd dat ze de garage met bleekwater dweilde. Als die taken eenmaal waren voltooid, zou er eindelijk een einde komen aan haar taak.
Shannon geeft toe dat ze niet had uitgekeken naar dit deel van het werk. Desondanks deed ze wat haar was opgedragen en maakte ze schoon wat ooit de opslagruimte was geweest. Toen ze klaar was, haalde ze een dweil en emmer op om de garagevloer te reinigen.
Toen Shannon de deur opende die naar de garage leidde, zag ze iets dat rillingen door haar hele lichaam trok. Voor de garagedeur stond een vrouw. Shannon wist meteen door de kledingstijl en de maat van de vrouw dat het Mary was. Ze zou beschrijven wat ze vanaf dat moment zag als verwant aan het bekijken van een scène in een film zoals deze zich ontvouwde.
Terwijl Shannon toekeek, stak Mary de cijfers in het toetsenbord dat de garagedeur had moeten openen. Shannon zag dat ze problemen had omdat geen van de nummers leek te werken. Mary raakte van streek en mompelde tegen zichzelf terwijl ze verschillende nummerreeksen bleef proberen; geen daarvan opende de deur.
Op een bepaald moment tijdens haar worsteling had Mary zich even omgedraaid en keek ze Shannon recht aan. Ze had haar niet erkend, maar Shannon denkt dat Mary zich realiseerde dat ze er was. Het was in deze tijd dat ze Mary hoorde praten, maar het leek meer voor zichzelf dan voor Shannon te zijn geweest.
Mary leek gedesoriënteerd te zijn toen ze mompelde: "Wat is er mis met mij?" Shannon herinnert zich dat Mary's uitdrukking geschrokkener leek dan vragen te stellen toen ze de vraag had gesteld. Toen Mary zich omdraaide om het toetsenblok nog een keer te proberen, had ze plotseling een kreet uitgeblazen en haar handen op haar nek gelegd.
Shannon keek toe hoe Mary naar voren zakte tegen de garagedeur voordat ze zichzelf op de grond liet vallen, terwijl ze haar hoofd de hele tijd vasthield. Mary worstelde toen om iets in haar tas te vinden, maar gaf het snel op en liet de tas op haar zij vallen. Shannon zegt dat Mary toen enkele ogenblikken volkomen stil was gevallen; leeg naar het plafond staren en kreunen.
Shannon herinnert zich dat hij Mary diep had horen zuchten die enkele seconden leek te duren, gevolgd door een oorverdovende stilte. Er was geen twijfel in de geest van Shannon dat ze net getuige was geweest van de dood van Mary precies zoals deze had plaatsgevonden. Op dat moment was ze zo overmand van verdriet dat ze op haar knieën op de vloer was gevallen op een paar meter afstand van het lichaam van Mary en huilde om deze vrouw die ze nauwelijks kende in het leven.
Ze is er niet zeker van hoe lang ze om Mary had getreurd, maar ze herinnert zich wel dat toen ze eindelijk haar hoofd ophief, ze door de ramen van de garagedeur kon zien dat het nu buiten helemaal donker was. Shannon was zich er ook van bewust dat het lichaam van Mary niet langer op de vloer lag. Samen met haar tas en sleutels was ze in het niets verdwenen.
Shannon weet niet precies waarom, maar ze zegt dat de sfeer was veranderd na de gebeurtenissen in de garage. Ze was niet langer bang in huis. De vreemde geluiden die ze de hele dag had gehoord, kwamen abrupt tot stilstand, evenals de geur van sigarettenrook.
Shannon was niet langer bang in de garage en had zonder aarzeling de vloer gedweild. Toen de klus geklaard was, deed ze het licht uit en verliet de kamer voor wat ze hoopte dat het de laatste keer zou zijn.
Terwijl Shannon de trap op liep, hoorde ze dat de televisie weer werkte. Zeker dat ze het goed had gedaan door Mary, verzamelde Shannon haar spullen en stapte de nacht in.
Mary's broer had de ochtend nadat ze het huis had schoongemaakt contact met haar opgenomen. Hij vertelde haar dat hij en zijn vrouw erg tevreden waren met haar werk en dat ze haar zouden aanbevelen aan anderen als de behoefte ooit zou ontstaan.
Shannon besloot hem niet te vertellen wat ze in de garage had gezien. Een van de redenen voor haar stilte was dat ze niet dacht dat ze zou worden geloofd. Dat was echter niet wat haar dwong om de ontmoeting voor zichzelf te houden.
Mogelijke verklaringen
Shannon voelde toen, en voelt nog steeds, dat als Mary had gewild dat haar broer wist hoe ze haar laatste momenten op aarde had doorgebracht, ze hem hetzelfde had laten zien dat ze aan Shannon had onthuld. Om welke reden dan ook, de details van haar eenzame dood waren iets dat ze comfortabeler had gevoeld om te delen met een virtuele vreemdeling.
Ik moet tussenbeide komen dat Mary misschien een band met Shannon had gevoeld, omdat beide vrouwen destijds alleen woonden en gespannen relaties hadden met hun uitgebreide families. Mary wist dit natuurlijk niet toen ze leefde, maar er wordt gezegd dat met de dood duidelijkheid komt.
Voordat Shannon het gesprek met Mary's broer beëindigde, had hij naar de honden gevraagd. Ze was een beetje misselijk om te horen dat beide honden naar het plaatselijke dierenasiel waren gebracht en op zijn verzoek waren geëuthanaseerd, kort nadat het lichaam van Mary was ontdekt. Shannon stelde geen verdere vragen en vermeldde niet dat ze de honden in het huis had gezien en gehoord op de dag dat ze had schoongemaakt.
Uiteindelijk gelooft Shannon dat Mary in het huis was gebleven totdat er iemand was om haar mee te nemen op haar reis naar wat in het volgende leven te wachten staat. Ze zegt dat de last die zichzelf uit het huis leek te tillen na de scène in de garage haar ervan had overtuigd dat Mary vrede had gevonden. Ze had blijkbaar iemand nodig gehad om echt om haar verlies te rouwen voordat ze kon loslaten en oversteken.
Ik ben het met Shannon eens dat Mary haar sterfdag om een reden had herhaald, maar ik ben niet zo zeker van de motieven. Het is mogelijk dat de gebeurtenissen zich opnieuw afspeelden, zodat Maria kon proberen haar doodsoorzaak op te helderen. Sinds Shannon haar de achterkant van haar nek en hoofd had zien vasthouden, kon het een beroerte of aneurisme zijn geweest die haar die dag viel in plaats van een hartaanval. Het maakt niet echt uit, maar misschien was het belangrijk voor Mary.
Een andere mogelijkheid is dat Shannon zich had opengesteld voor de energie die de neiging heeft achter te blijven nadat een traumatische gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Keer op keer heb ik verhalen gehoord over huiveringwekkende beelden en geluiden die terugkomen bij moordscènes. Mijn vader, die het grootste deel van zijn leven bij de politie heeft gewerkt, getuigde van het feit dat hij en zijn collega-officieren dingen hadden gezien die ze niet konden verklaren in de nasleep van bijzonder gruwelijke misdaden.
Wat de redenen ook zijn, Shannon is tevreden dat Mary troost vond in hun ontmoeting en het haar in staat had gesteld verder te gaan. De ervaring had ook een positief effect op Shannon. Ze was niet langer tevreden met een eenzaam leven, maar trouwde kort na haar afstuderen en is de moeder van twee kleine kinderen.
De gebeurtenissen in Mary's huis hielpen Shannon ook op een carrièrepad dat ze nooit eerder had overwogen. Ze is nu werkzaam als ergotherapeut en is gespecialiseerd in de zorg voor patiënten die thuis zijn opgesloten. Ze weet, beter dan de meeste, dat niemand alleen op deze wereld zou moeten zijn.
