The Fiendish Black Dog of British Folklore

Er bestaat in de Britse folklore een angstaanjagend wezen dat simpelweg bekend staat als de Black Dog. Hoewel sommige verhalen mogelijk zijn voortgekomen uit een ontmoeting met een levende hond, vertellen de verhalen in de legende meestal over een geest- of spookhond. Het wordt bijna altijd beschreven als groter dan je gemiddelde hond met ruige zwarte vacht en gloeiende vurige rode ogen, waarvan soms wordt gezegd dat het de grootte van schoteltjes is.

Liminale plaatsen bewaken

De zwarte hond wordt gezien in veel gebieden van Groot-Brittannië, meestal in de zuidelijke en oostelijke delen van Engeland, maar het is ook gemeld in Schotland, in het grensgebied van Wales, en zelden in Ierland en Scandinavië.

De hond wordt 's nachts alleen door zwervers aangetroffen en wordt op liminale plekken gezien. Dit zijn plaatsen waar de sluier tussen de mens en de geest werelden dun is. Liminale plaatsen zijn vaak plaatsen van overgang of symbolisch voor verandering, zoals kruispunten, bruggen, poorten en toegangen.

Soms draaft hij een weg waarvan bekend is dat hij oud is. In sommige gevallen wordt gedacht dat de hond de bewaker is van een voorouderlijke heilige plaats of een oude schat.

Als je er een tegenkomt ...

Hoewel hij vaak wordt beschreven als een duivel en getuigen bijna altijd doodsbang zijn, worden niet alle zwarte honden als kwaadaardig gemeld. Sommige worden als onschadelijk beschouwd, vooral als ze alleen worden gelaten.

Getuigen adviseren dat u, als u een zwarte hond tegenkomt, deze niet benadert! De zwarte hond kan veel kwaad doen als de voorbijganger ermee probeert te communiceren, maar is waarschijnlijk heel goedaardig als hij alleen wordt gelaten.

Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry Nu kopen

De Ierse Pooka

WB Yeats maakt in zijn boek "Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry" zeer kort melding van de zwarte hond en zegt dat het misschien een vorm van de Pooka is.

Zijn korte gedeelte over de Pooka zegt dat “de Pooka, rectè Púca, in wezen een dierlijke geest lijkt. Sommigen ontlenen zijn naam aan Poc, een geit; en speculatieve personen beschouwen hem als de voorvader van Shakespeare's "Puck". Op eenzame bergen en tussen oude ruïnes woont hij, 'monsterlijk geworden met veel eenzaamheid', en is van het ras van de nachtmerrie. '

Op de grens van Wales

Jacqueline Simpson vermeldt verschijningen van zwarte honden in haar boek "The Folklore of the Welsh Border." Ze vond een record van Black Dog Lore daterend uit 1871 waarin staat:

Joe Phillips vermaakte me met de verschrikkingen van de Llowes-weg 's nachts, de zwarte hond, de spookpaarden, enz., Waardoor mijn haar overeind kwam te staan. Hij zei dat veel mensen die weg 's nachts niet zouden reizen voor £ 100.

Ze gaat verder met het bespreken van een rapport van mevrouw Miss Wherry, die haar informatie kreeg van "een boerin wiens familie ze vrij vaak lijkt te hebben gezien."

Ze volgen allemaal het hierboven beschreven patroon van fysieke beschrijving, alleen toevoegend dat de hond zo groot was als een kalf, anderen dat hij zo groot was als een volwassen koe, allemaal met dezelfde vurige gloeiende ogen.

De vrouw van de boer beschouwde de verschijning als een voorbode van de dood. Deze interpretatie werd bevestigd de volgende dag toen de vrouw het nieuws ontving dat haar broer was gedood bij een spoorwegongeval (Simpson, 89).

Wild Edric

De zwarte hond werd soms beschouwd als de geest van een man in de vorm van een hond. Simpson vermeldt dat in de grensgebieden van Wales de hond soms werd gedacht als de geest van Wild Edric, een Angelsaksische held die zich verzette tegen de Noormannen wiens verhaal werd doorgegeven aan de legende. Maar de hond kan ook de geest van andere mannen zijn.

Spirits, Fairies, Leprechauns and Goblins: An Encyclopedia Nu kopen

The Black Shuck

De zwarte hondenlegende heeft veel variaties. Een daarvan is de Black Shuck (of Old Shuck), gevonden in East Anglia, Engeland. Er wordt gedacht dat de term kaf afstamt van het Angelsaksische woord scucca, wat demonische geest betekent (Rose, 42).

De beschrijving van de zwarte kaf lijkt erg op het uiterlijk van de andere zwarte honden, behalve dat hij zo groot is als een ezel en soms wordt gezien met slechts één oog dat kan gloeien met rood of groen vuur. Dit donker wordt vaak gezien op wegen, moerassen, langs rivieren en het bewaken van begraafplaatsen

The Black Vaughn

Een andere variant op de Black Shuck is de Black Vaughn, waarvan gezegd werd dat deze specifiek gekoppeld was aan de achternaam van Vaughn. De rol van deze hond was om de Vaughn's te waarschuwen voor de naderende sterfgevallen in het gezin.

Omdat de zwarte hond vaker wordt gezien in Engeland en gebieden die grenzen aan Engeland, is het waarschijnlijk dat als deze legende een oude oorsprong heeft, het waarschijnlijker is dat het Angelsaksisch is dan Keltisch.

Deze opvatting wordt versterkt door de band van de Black Shuck met het Angelsaksische woord scucca, de associatie van de zwarte hond met Wild Edric en het feit dat deze legendes soms ook in Scandinavië voorkomen.

Andere weetjes

De zwarte hond, als een subgroep van andere spectrale honden en hel-hound legendes, die kunnen voorkomen in een roedel honden die soms vliegen, kan ook zijn afgeleid van de oude verhalen van de Wild Hunt.

Variaties van de wilde jacht zijn te vinden in zowel de Keltische als de Germaanse mythologie. Maar het was vooral gangbaar in het Germaanse heidendom, waar de jacht werd geleid door de god Odin.

Maar dit soort folkloristische verhaal heeft vaak een recentere oorsprong en is net zo waarschijnlijk meer Brits dan specifiek Angelsaksisch of Keltisch.

Een ander interessant stukje trivia is dat de zwarte hondenlegenden het verhaal van Arthur Conan Doyle's Sherlock Holmes, "The Hound of Baskervilles", hebben geïnspireerd.