Los Angeles staat altijd bekend om zijn diversiteit. Zowat elke etnische groep die over de planeet heeft gelopen, is te vinden in deze uitgestrekte metropool. Het wordt ook beschouwd als een plek waar "unieke" mensen - met hun "unieke" overtuigingen samenkomen. Dus toen in 1934 een verhaal de ronde deed dat de City of Angels mogelijk de plaats was van een oude en bizarre beschaving van hagedisaanbidders, lachten sommige Los Angelinos alleen maar het nu beroemde cliché: "Alleen in LA!"
In de legende van de stedelijke legendes stonden ze bekend als de Lizard People. Vermoedelijk (tenminste volgens legenden) bouwden ze ondergrondse steden in de westelijke Verenigde Staten en daarbuiten. Veel websites wijzen erop dat ze 3000 jaar geleden in Zuid-Californië hebben gewoond. Ook is de bron van veel van deze rapporten afkomstig van mondelinge tradities verteld binnen de Hopi Indiase natie.
Bewijs voorbij horen zeggen en folklore was moeilijk te vinden. Dat was totdat een zelf-beschreven ingenieur en amateur-minderjarige kort zijn mogelijkheid van daadwerkelijk bestaan verhoogde. Met zijn "hi-tech" apparaat beweerde hij bewijs te hebben gevonden van hun verloren stad onder de locatie van een voormalig militair fort nabij het centrum. Zijn ontdekking zou groot nieuws worden in de groeiende stad en een aanzet geven tot op de dag van vandaag.
Shufelt en zijn röntgenapparaat
G. Warren Shufelt was de man in kwestie. Hij beweerde een geofysicus en mijningenieur te zijn. En schijnbaar heeft niemand destijds zijn bewering in twijfel getrokken. Blijkbaar lijkt ook niemand aan zijn schema te denken. Sommige accounts beweerden dat Shufelt op zoek was naar olie of mogelijk goud toen hij de tunnels met zijn apparaat vond. LA was toen immers een belangrijke olieproducent en er waren genoeg geruchten dat er goud was in de vele heuvels in en rond de stad.
Hij vertelde de Los Angeles Times dat hij een enorm systeem van tunnels ontdekte dat zich uitstrekte van Central Public Library ( 5th Street) tot Chavez Ravine (waar het huidige Dodger Stadium zich bevindt). Shuflet verklaarde dat hij een zelfgemodificeerd "radio-röntgenapparaat" gebruikte waarvan hij beweerde dat het "zonder onzekerheid de aanwezigheid van mineralen en tunnels onder het oppervlak van de grond kon detecteren."
Volgens het LA Times-artikel was het apparaat (zoals te zien in een destijds door de krant geprinte foto) een slinger die in een glazen cilinder en een zwarte kast was opgehangen en aan de buitenkant verschillende kompassen had en een koperdraad dat fungeerde als de ' ogen 'voor de gebruiker van het systeem. Hoe het als een oog fungeerde, werd nooit volledig uitgelegd.
"Mijn radio-röntgenfoto's van de tunnels en kamers, die onder de grond liggen, en van gouden foto's met perfecte hoeken, zijkanten en uiteinden, zijn wetenschappelijk bewijs van hun bestaan." Hij werd geciteerd als te zeggen over zijn apparaat.
Hij ontdekte de tunnels bij zijn eerste poging; hij was echter niet klaar. Na zijn ontdekking vroeg Shuwalt advies aan Little Chief Greenleaf van de medicijnlodge van de Hopi Nation in Arizona. Het opperhoofd (ook wel L. Macklin genoemd) vertelde hem over de legende van de hagedismensen en hoe ze verschillende ondergrondse steden hadden gebouwd in het westen van Amerika, Mexico en Midden-Amerika.
Hij leerde dat de Lizard People hun steden bouwden om te ontsnappen aan een 'grote catastrofe'. Volgens het oorspronkelijke Times-artikel was de grote catastrofe 'in de vorm van een enorme tong van vuur, die' uit het zuidwesten kwam en alles vernietigde in zijn pad ... het pad is honderden kilometers breed. '”
Volgens het verslag van Chief Greenleaf leerde Shufelt ook:
1. De stad was mogelijk een van de vijf steden aan de Pacifische kust;
2. Het werd uitgegraven door chemicaliën in plaats van conventionele graafwerktuigen;
3. De getijden gingen dagelijks in en uit in de onderste tunnel en dwongen lucht in de bovenste tunnels voor ventilatie;
4. In de heuvels boven deze ondergrondse stad waren 1000 gezinnen gevestigd; en
5. De catacomben leverden onvergankelijk voedsel en kruiden om de Lizard-mensen te helpen om lange tijd onder de grond te leven.
Hij leerde ook dat de Lizard-mensen een modus hadden voor hun infrastructuurplan. Ze geloofden dat hagedissen levensduur symboliseerden. Zo ontwierpen ze een stadsraster in de vorm van een hagedis.
Fort Moore Hill, de veronderstelde locatie
{ "Lat": 34, 059071000000003, "lng": - 118, 243286, "zoom": 15, "maptype": "TERREIN", "markers": [], "moduleId": "27.360.942"}Gouden tabletten en catacomben
Er was nog iets dat Shufelt van de chef had geleerd. Overleg met Chief Greenleaf leidde tot een nieuwe cruciale zoektocht naar aanwijzingen. De catacomben van de ondergrondse stad bevatten gouden tabletten.
Het is niet duidelijk of Shufelt wist dat hij de 37 tabletten vond waarvan de Chief beweerde dat die er waren voordat hij met hem overlegde. In het Times-artikel verklaarde hij echter dat zijn apparaat ze had gevonden.
Om zijn opgraving te beginnen, koos hij voor Fort Moore Hill nabij het centrum. Voor een deel had Greenleaf hem geadviseerd om naar de stad te zoeken in de buurt van een reeks heuvels. En volgens latere rapporten had Greenleaf de kaart geleverd (dit staat nog ter discussie).
De kleurrijke geschiedenis van Fort Moore Hill is een verhaal op zich. Het herbergde ooit een verlaten militair fort dat dateert uit de tijd van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog. In de loop der jaren had het verschillende incarnaties ondergaan - waaronder een site voor verschillende mislukte goudmijnen.
Shufelt overtuigde de stad om hem toe te staan de heuvel af te graven van North Hill Street. Daar boorden hij en zijn assistenten 250 voet onder het oppervlak, in de hoop de tunnels te vinden. De zoektocht leverde echter niets anders op dan modder en water.
Later werd onthuld dat hij door niet-gedetecteerde waterspiegel boorde en de grotten overstroomde (als ze bestonden). De overstroming beëindigde uiteindelijk de poging van Shufelt om de verloren stad te vinden - en om te bewijzen dat zijn röntgenapparaat werkte.
Reptoid of niet?
Er is veel verwarring over de fysieke kenmerken van de Lizard People in Los Angeles. Zonder definitief bewijs is er geen manier om te weten hoe ze eruit zagen (of helemaal niet bestonden). Hopi-verhalen over de mensen geven echter aan dat het puur mensen waren die toevallig hagedissen aanbaden. Ze geloofden dat hagedissen levensduur symboliseerden.
Veel internetsites hebben vreemde beweringen gedaan dat de mensen reptoïden waren - dat is een hybride van menselijke hagedissen. Vreemd genoeg is dit concept mogelijk beïnvloed door een Britse complottheoreticus David Icke. Icke's claim op roem is dat de wereld in het geheim wordt bestuurd door hagedisachtige mensachtigen. Dit geloof staat los van de Lizard People van Los Angeles. Toch hebben veel websites die het geloof van Icke volgen het als "bewijs" van zijn bestaan gebruikt.
The Legend of Lizard People
Uiteindelijk heeft de poging van Shufelt geen definitief bewijs opgeleverd. De opgraving eindigde snel en verdween in de geschiedenis van de stad. Zelfs Shufelt en zijn apparaat werden obscure voetnoten voor de overlevering van de stad.
Maar de legende van de Lizard People bleef standhouden, ondanks een gebrek aan bewijs. Het werd onderdeel van de mythologie van de stad. Uiteindelijk zou het opnieuw op internet worden gepresenteerd en een stedelijke legende voor een nieuwe generatie worden.
Ook geloven sommige mensen nog steeds dat de Lizard People echt bestonden. Die zoektocht bevindt zich echter niet in het midden van de Stad der Engelen. Het is verhuisd naar andere plaatsen, zoals de regio rond Mount Shasta in Noord-Californië.
Sinds die noodlottige dag in januari 1934 zijn er veel dingen veranderd. De stad groeide exponentieel en verspreidde zich over het enorme bekken, heuvels, stranden, canyons en bergen. Uiteindelijk werd het de 2de grootste stad in de Verenigde Staten, met enclaves van Mexicaanse, Midden-Amerikaanse, Chinese, Japanse, Koreaanse, Indiase, Joodse en Armeense buurten (om er maar een paar te noemen) in het grootstedelijk gebied.
De stad en haar buitenwijken zijn een van de meest gevarieerde steden van het land geworden. Toch is één groep, de Lizard People, nergens te vinden. Misschien zullen ze dat nooit doen. Ja, alleen in LA!
