Hoewel het geloof in elven op de meeste plaatsen is verdwenen, blijft het hangen in IJsland, waar de sprites bekend staan als huldufólk of verborgen mensen. Dit zijn geen vrolijke kleine dwergen met spitse oren en rode hoeden, zoals die voor de kerstman werken of op de loer liggen in de buurt van de petunia in tuinen.
Huldufólk zijn even groot als mensen, alleen kunnen de meeste mensen ze niet zien. Anderen zeggen dat ze in hoogte variëren van enkele centimeters tot drie meter.
Men zegt dat ze zwart haar hebben, grijze kleding dragen die een paar eeuwen oud is in stijl, en dat ze in keien leven. Blijkbaar houden ze niet van elektriciteit, maar wel van landbouw en vissen. Ze zijn meestal vredig tenzij hun leefgebied wordt verstoord - kijk dan uit, ze kunnen ronduit snarky worden.
Elfen in IJsland
IJsland is een plaats van sombere vulkanische landschappen, vaak onder verlaagde leisteengrijze luchten. Donkere heuvels zijn gehuld in mist.
Plassen modderbel, geisers schieten jicht van stoom en water in de lucht, de aarde beeft met seismische trillingen, af en toe zijn er vurige rivieren van lava en het noorderlicht werpt vaak gordijnen van kleur langs de nachtelijke hemel.
Het is het soort plaats waar je zou verwachten dat elfjes rondhangen.
IJslanders betrekken elfen in een cirkel van jaarlijkse feesten. Met Kerstmis plaatsen 13 Yule Lads beloningen of straffen in de schoenen van kinderen. Oudejaarsavond is de tijd waarin elfen bewegen, zodat IJslanders kaarsen laten branden om hen te helpen hun weg te vinden.
Zittend op een kruispunt op Midzomernacht zullen elfen met geschenken aantrekken. Degenen die de geschenken accepteren, zullen zwaar lijden; degenen die de verleidingen weerstaan, zullen grote beloningen ontvangen.
Oorsprong van Huldufólk
Veel Noord-Europese samenlevingen hebben geloofd in het bestaan van wezens uit de geestenwereld. Het woord alfar, of elf, verschijnt voor het eerst in Viking-poëzie die meer dan duizend jaar oud is. Heidenen behandelden elfen als kleine goden die geassocieerd werden met vruchtbaarheid en natuur.
Sceptici en killjoys suggereren dat de eerste kolonisten in IJsland ongelooflijk eenzaam waren en de huldufólk creëerden om hen gezelschap te houden.
Verhalen over hen en hun activiteiten bloeiden ongeveer 500 jaar geleden, en sommige van hen worden behoorlijk donker.
Dat brengt ons bij de wegenbouw. Het idee was om een nieuwe weg aan te leggen die het schiereiland Alftanes met de hoofdstad Reykjavik verbindt.
Maar elfkijkers zeiden dat de route een elfhabitat zou verstoren. In het bijzonder was het gevaar een van hun kapellen, die onaangetast in materie eruitziet als een vier meter hoge brok lavasteen.
Honderden mensen daalden af van het project om de oprukkende bulldozers te blokkeren.
Het probleem werd opgelost door een lokale dame die in contact staat met de elfen. Ze onderhandelde over een compromis waarbij de rots van 70 ton naar een nieuwe locatie moest worden verplaatst. Dit zou ervoor zorgen dat wegenbouwmachines niet kapot gingen en dat werknemers aan letsel ontsnapten.
De IJslandse Weg- en Kustadministratie neemt liever een neutrale positie in ten opzichte van elfen en heeft een standaard antwoord van vijf pagina's gecreëerd op vragen van de media over dit onderwerp. Voor een deel zegt de organisatie: 'Het zal geen antwoord geven op de vraag of werknemers wel of niet in elven en' verborgen mensen 'geloven, omdat de meningen hierover sterk verschillen en het een nogal persoonlijke kwestie is. "
Elfen Save a Life
Árni Johnsen is lid van het IJslandse parlement dat rouw maakte toen zijn SUV een stuk ijs raakte. Zijn auto rende van een kleine klif en kwam tot rust bij een groot rotsblok. Hij ontsnapte aan ernstig letsel, maar zijn voertuig was een afschrijving.
Hij riep elf-expert Ragnhildur Jónsdóttir in, die zei dat het rotsblok werd bewoond door drie generaties elf.
De MP crediteert de elfen voor het redden van zijn leven en drong erop aan dat het rotsblok dichter bij zijn huis zou komen. De 30-tons rots staat nu in een grasveld (de elfen wilden schapen houden) met de raamzijde naar een mooi uitzicht gericht.
Wegenbouw was ook weer betrokken bij het verwijderen van het rotsblok.
Elven verzilveren
Er valt geld te verdienen aan de geestenwereld.
De officiële toeristenorganisatie van IJsland biedt een 14-daagse reis voor $ 2.500 rond het eiland getiteld 'Elves to Icebergs - Family Circle Tour'. Het verwijst nogal terughoudend naar 'verhalen over mythische wezens' - mythisch? Hmmm.
Toeristen kunnen de Elf School van Reykjavik bezoeken, die wordt gerund door Magnus Skarphedinsson. Daar krijgen bezoekers een lezing van drie tot vier uur over elfjes. Het bedrag van $ 64 is inclusief "Het studieboek van 80 pagina's in het Engels (of Duits of Zweeds), - de koffie of thee, - het beste brood van het land, - en pannenkoeken met jam en slagroom voor dat soort mensen (geloof ons, iedereen houdt daarvan ...). "
En natuurlijk wordt een bekwaamheidscertificaat voor elvisonderzoek uitgereikt; zou niet goed zijn als ik geen certificaat zou krijgen.
Er is een museum in Stokkseyri (ongeveer een uur van Reykjavik) gewijd aan elfen, trollen en het noorderlicht. Dan zijn er natuurlijk de souvenirwinkels. De immer populaire theedoeken ($ 13) en schorten ($ 24) versierd met elfjes verkopen goed.
Plastic elf beestjes ($ 5- $ 20) zijn er in alle soorten en maten - geen van hen lijkt op de geaccepteerde beschrijving van IJslandse elfjes.
Maar het must-have item voor de verfijnde wereldreiziger is het T-shirt "Ik had seks met een elf in IJsland" ($ 20).
Bonus Factoids
Volgens de BBC weigert 80% van de bevolking van IJsland het bestaan van elven uit te sluiten.
"Liefde is een verwaande elf die een vrolijke mal danst en dan draait hij je plotseling aan met een miniatuur machinegeweer." - Matt Groening
bronnen
- "IJslandse MP verplaatst Elves 'Boulder naar zijn huis." IJsland Review Online, 30 januari 2014.
- "Waarom zo veel IJslanders nog steeds geloven in onzichtbare elfjes." Ryan Jacobs, The Atlantic, 29 oktober 2013.
- "Waarom IJslanders op hun hoede zijn voor Elfen die onder de rotsen leven." Emma Jane Kirby, BBC Magazine, 19 juni 2014.
- "IJslands Elfenvertraging Massive Road Project: 'Hidden Folk' advocaten zeggen dat Construction Elf Church verstoort." Associated Press, 23 december 2013.
