In de Santa Lucia Mountains in Californië spreekt de plaatselijke legende over mysterieuze donkere figuren die langs de pieken staan, vaak op plaatsen waar gewone mensen niet naar toe zouden kunnen klimmen, en schijnbaar naar niets staren. Ze hebben de naam van de Dark Watchers gekregen.
De kijkers spotten
De Dark Watchers zijn overal langs de Santa Lucia Range in Californië te zien, meestal rond de schemering of het ochtendgloren. Ze worden meestal beschreven als zeven tot tien voet lang, hoewel sommigen die beweren dat ze ze hebben gezien, ze hebben beschreven als 'kleine mensen', in tegenstelling tot de meeste waarnemingen.
De Dark Watchers hebben de vorm van een mens, of op zijn minst mensachtig. Ze staan volkomen onbeweeglijk terwijl ze naar de zee uitkijken en lijken lange zwarte mantels en brede hoeden te dragen, en af en toe gezien met een staf of een wandelstok. Er is nog nooit waargenomen dat ze gelaatstrekken hebben, maar dat komt misschien omdat niemand in staat is geweest om voldoende dichtbij te komen. Iedereen die zo dichtbij probeert te komen, heeft geconstateerd dat de cijfers gewoon verdwijnen en geen voetafdrukken achterlaten of enig ander bewijs dat ze er ooit waren.
Volgens de legende zijn er ook wat meer vereisten voor de Dark Watchers om zich bekend te maken bij wandelaars in de bergen. Degenen die geweren dragen of weerbestendige kleding dragen, jagen ze om een of andere reden af. Ze geven er de voorkeur aan zich alleen te openbaren aan wandelaars die 'meer ouderwets gewaad' dragen, aldus paranormaal onderzoeker Jason Offutt.
Er is een vaak herhaald verhaal van een lokale man die ergens in de jaren 1960 in de bergen ging wandelen. Hij zag de Dark Watchers en had op de een of andere manier genoeg tijd om precies te bestuderen en te verwerken wat hij zag. Hij riep een aantal collega-wandelaars om hen te waarschuwen voor de aanwezigheid van deze mysterieuze figuren, maar toen hij zich weer omdraaide naar waar de figuren hadden gestaan, waren ze verdwenen. Het verhaal is natuurlijk vaag en er is niets dat erop wijst dat deze ontmoeting plaatsvond, maar het lijkt wel de ervaring te weerspiegelen van anderen die beweren de Dark Watchers te zien.
Waar komen ze vandaan?
Als iemand online of in boeken die spookverhalen uit Californië verzamelen informatie zou zoeken over de Dark Watchers, zouden ze in de overgrote meerderheid van de bronnen waarschijnlijk min of meer dezelfde korte beschrijving vinden. Brian Dunning van Skeptoid merkte dit ook op en hij is van mening dat de auteurs van deze beschrijvingen al jaren hetzelfde verhaal kopiëren. Dunning verwijst naar drie bronnen waaruit het verhaal mogelijk is voortgekomen: een kort verhaal van John Steinbeck getiteld 'Flight', een gedicht van Robinson Jeffers getiteld 'Such Counsels You Gave to Me' en een 'niet-specifieke bewering' dat de verhalen van de Dark Watchers is ontstaan met verhalen van de Chumash Native American-stam.
Logischerwijs zijn de verhalen van de Dark Watchers waarschijnlijk ouder dan de bijdragen van Steinbeck en Jeffers aan de legende. Wat betreft de claims van Chumash-oorsprong, lijkt er geen enkele geldigheid te zijn. De meest gezaghebbende bron over Chumash-overtuigingen, een boek van Thomas Blackburn getiteld December's Child: A Book of Chumash Oral Narratives, vermeldt de Dark Watchers niet of iets dat er voldoende op lijkt. De meer waarschijnlijke verklaring van waarom de Dark Watchers zijn gekoppeld aan de Chumash-stam is dat het beweren van Indiaanse afkomst de neiging heeft om legendes 'legitiemer' te laten klinken.
Thomas Steinbeck, zoon van John Steinbeck, werkte samen met kunstenaar Benjamin Brode aan een boek met de titel In Search of the Dark Watchers, waarin de geschiedenis van de legende wordt vastgelegd en interviews worden opgenomen met de lokale bevolking die beweert ze te hebben ontmoet. In dit boek beweren Steinbeck en Brode dat de term oorspronkelijk door de Romeinen is bedacht en dat van Dark Watchers oorspronkelijk werd gedacht dat het fysieke wezens waren in de vorm van beschermdieren of andere bovennatuurlijke wezens, in vergelijking met wezens zoals feeën of spoken. .
Sommige variaties van de legende beweren ook dat de verhalen afkomstig waren van vroege Spaanse kolonisten, die de figuren Los Vigilantes Oscuros noemden .
Helaas is er geen manier om de werkelijke oorsprong van de verhalen van de Dark Watchers te achterhalen, behalve dat de lokale bevolking er vóór 1937 van wist, voordat het gedicht van Jeffers werd gepubliceerd.
verklaringen
Veel verklaringen voor de Dark Watchers zijn voorgesteld. Een veel voorkomende theorie is dat het illusies of hallucinaties zijn die worden veroorzaakt door gevoelens van uitputting of isolatie tijdens het wandelen. Een andere theorie geeft de schuld aan infrasound, laagfrequente geluiden waarvan is gesuggereerd dat ze angstgevoelens veroorzaken bij mensen die ze horen. Het Brocken-spook, een optische illusie die een vergrote schaduw op wolken of mist kan werpen, is ook voorgesteld als een mogelijke natuurlijke verklaring voor de mysterieuze waarnemingen.
Een minder natuurlijke verklaring voor de Dark Watchers koppelt ze aan meldingen van schaduwmensen vanwege hun vergelijkbare fysieke uiterlijk, met name de beruchte "Hat Man" die vaak wordt gezien door patiënten met slaapverlamming. Er is echter ook opgemerkt dat de verhalen van de Dark Watchers waarschijnlijk dateren van vóór de rapporten van de Hat Man, en gezien hoe gelokaliseerd de Dark Watchers-verhalen zijn, zijn ze waarschijnlijk niet echt aan elkaar gerelateerd.
Veel getuigen en bewoners geloven dat de Dark Watchers geesten zijn, hoewel over het soort geest dat ze zijn wordt gedebatteerd. Sommigen zeggen dat ze ongeluk brengen. Anderen beweren dat ze een meer welwillende geest zijn, waarschijnlijk vanwege het feit dat er geen gemelde ontmoetingen met geweld zijn geweest. Weer anderen beweren dat de Dark Watchers fysieke manifestaties zijn van Magere Hein.
Dus wat moeten we maken van de verhalen van de Dark Watchers? Alles bij elkaar genomen is er niet veel anders te doen dan verhalen van getuigen. Maar de lokale gelovigen in de Dark Watchers en andere getuigen van buitenaf zijn vast overtuigd van hun bestaan.
